Chris acababa de salir de una reunión donde los médicos de Ethan nos habían dicho que otro tratamiento había fracasado.
Al pasar junto a Leo, le espetó: “¿Podrías celebrarlo en otro sitio?”.
El pasillo quedó en silencio.
Leo se disculpó.
Chris se arrepintió casi de inmediato, pero nunca volvió para enmendar sus errores.
Ethan lo había presenciado todo desde la puerta de su casa.
Leo también lo había visto.
A la tarde siguiente, Leo pasó por la habitación de Ethan, lo retó a un partido en el campo de fútbol de plástico, perdió estrepitosamente y ni una sola vez le preguntó cómo se sentía Ethan.
Ethan le cayó bien de inmediato.
Ahora Leo bajaba las escaleras del estadio junto con los demás.
Ethan susurró: “Papá, no seas raro”.
Chris lo miró.
“No soy raro.”
“A veces lo eres.”
A pesar de todo lo que sucedía a nuestro alrededor, me reí.
Ray llegó hasta nuestra fila y levantó el juego de mesa.
“Capitán.”
Ethan gimió. “Me delataste”.
—Comisionado —corrigió Ray.
“Haces trampa.”
“Sin comprobar.”
La multitud que nos rodeaba se rió.
Ray colocó el pequeño juego de fútbol sobre el regazo de Ethan.
Entonces el locutor del estadio volvió a hablar.
“Ethan le dijo a nuestro equipo que, si ese iba a ser su día de fútbol, quería que su liga del hospital también formara parte de él. Lo que no sabía era que algunos miembros de esa liga decidieron que verlo desde casa no era suficiente.”
La gente aplaudió.
Ethan se cubrió la cara.
“Nunca volveré al hospital.”
La enfermera se inclinó hacia él.
“Tienes una cita el martes.”
“Cancélalo.”
Más risas.
Entonces el locutor dijo: “Ethan tiene una regla para su liga”.
Ray señaló a Ethan.
Ethan negó con la cabeza enérgicamente.
“No.”
Ray sonrió.
El locutor terminó de todos modos.
“Todos juegan.”
La gente que estaba cerca aplaudió.
Sonreí.
Entonces miré a Ethan.
Ya no sonreía.
Me estaba mirando.
Poco después, un miembro del personal del estadio se acercó y explicó que Ethan podía descansar en una sala familiar más tranquila cercana antes de decidir si quería volver a nuestros asientos.
Agradecí la sugerencia.
Ethan ya había empezado a apoyarse en Chris.
Los seguimos adentro.
Tras el rugido del estadio, el repentino silencio resultó extraño.
Ray colocó el juego de futbolín de mesa sobre una mesa pequeña.
Una de las figuras de plástico se cayó inmediatamente.
—Equipo barato —murmuró Ray.
—Mal entrenamiento —respondió Ethan.
Cody se rió.
Los adultos se quedaron un minuto más, pero Ray pareció entender algo antes que yo.
Miró hacia la puerta.
“Vamos, gente. El capitán tiene una reunión familiar.”
Ethan levantó la cabeza de golpe.
“¿Sí?”
“Ahora sí.”
Ray hizo salir a todos.
Leo fue el último.
Chris lo miró.
Por un instante, ninguno de los dos habló.
Entonces Leo asintió levemente y siguió a los demás.
La puerta se cerró.
