Después de que el autobús desapareciera al doblar la esquina, me senté en un banco un rato, absorto en mis pensamientos. Mi teléfono sonó alrededor de las 7:30.
La persona que llamó era Mariella, la maestra de Noé.
Su voz sonaba suave pero seria.
“Via, ¿podrías venir hoy a la escuela? Necesito hablar contigo sobre Noah.”
Sentí un vuelco en el estómago al instante.
“¿Está bien?”
—Está bien —dijo ella—. Es por su almuerzo.
Fruncí el ceño.
“¿Y qué?”
Hubo una pausa.
“¿Sabes por qué Noé trae a casa una fiambrera vacía todos los días?”
Sentí cómo el aire abandonaba mis pulmones.
—Eso no puede ser cierto —dije—. Le preparo el almuerzo todas las mañanas.
—Lo sé —respondió ella—. Precisamente por eso quería hablar contigo.
Cuando llegué a la escuela, Mariella me condujo a una pequeña sala de conferencias.
Explicó que durante casi tres semanas Noah había regresado del almuerzo con la lonchera vacía. Al principio, supuso que simplemente se lo comía todo. Luego notó algo extraño.
Siempre rechazaba las comidas gratuitas de la cafetería.
Insistió en que no tenía hambre.
Y siempre que alguien le hacía alguna pregunta, él cambiaba de tema con cortesía.
—Está ocultando algo —dijo ella con suavidad—. Simplemente no creo que sea él quien se esté comiendo esa comida.
Inmediatamente pensé en las peores posibilidades.
Quizás otro estudiante estaba almorzando.
