Tres días antes, la junta directiva había votado a favor de que yo estuviera bajo su dirección. El anuncio formal estaba programado para las diez de la mañana. Shiaoza sabía que yo regresaría, pero se había mostrado extrañamente evasivo, alegando que estaba “sumamente ocupado en reuniones”.

Él desconocía que la junta directiva ya había aprobado mi cargo como Director Ejecutivo.

Su secretaria tampoco.

Me dirigí hacia el ascensor.

Jang me bloqueó de nuevo.

“Esto es para ejecutivos.”

“Te escuché.”

“Entonces, ¿por qué sigues aquí?”

“Porque voy a subir.”

Su rostro se tensó. —No ensucies el ascensor.

Pulsé el botón.

Cuando se abrieron las puertas, entré.

Jang siguió.

—Estás acabado —dijo—. Cancelaré tus prácticas antes del almuerzo.

Observé su reflejo en la pared de espejos.

“¿Desde cuándo el futuro de una becaria depende de si obedece o no a la secretaria del presidente?”

“Todos los que trabajan bajo el mandato del presidente Shiao superan mi inspección.”

Eso me reveló todo sobre la cultura que mi marido había permitido que se desarrollara.

En la planta ejecutiva, Jang repitió en voz alta lo sucedido. A los pocos minutos, desconocidos me advirtieron que ofenderla equivalía a ofender al presidente Shiao.

“Él confía en ella más que en nadie.”

“Él la malcría.”

“Ella es su mano derecha.”

Una mujer susurró: “Discúlpate antes de que termine su reunión. Así se asegurará de que nunca más vuelvas a trabajar en este sector”.

Entonces me fijé en el reloj.

Cerámica blanca. Marcadores en forma de diamante. Una pequeña media luna plateada sobre el seis.

Solo existían diez en todo el mundo.

Un mes antes, le había pedido a Shiaoza que comprara ese mismo reloj de edición limitada para el cumpleaños de su madre. Yo estaba en Boston cerrando un trato y él prometió encargarse de todo.

Ahora rodeaba la muñeca de Jang Chin Tong.

De repente, el ascensor pareció irrelevante.

Me pilló mirándola y levantó la mano.

“¿Te gusta?”

“¿Dónde lo conseguiste?”

Su sonrisa se suavizó casi con cariño.

“El presidente Shiao me lo dio.”

Diez años de matrimonio dieron un vuelco a mi cabeza.

Cenas tardías. Conferencias de fin de semana. Llamadas urgentes desde el balcón. Su teléfono siempre boca abajo. Su constante tranquilidad: «No le des demasiadas vueltas».

Jang malinterpretó mi silencio.

“Oh. Ya entiendo. Lo estás buscando.”

La miré fijamente.

“Lo llamas por su nombre. Ignoras las reglas. Actúas con aires de superioridad. ¿Crees que puedes seducir al presidente Shiao?”

Alguien rió en voz baja.

Jang levantó la barbilla.

“He estado con el presidente Shiao durante mucho tiempo.”

Antes de que pudiera responder, las puertas de la sala de conferencias se abrieron.