Adrian me siguió al pasillo, sin seguir actuando para el público.

“Eleanor, espera.”

Seguí caminando.

Lo alcanzó cerca de la escalera de mármol. “Lo planeaste”.

“Me preparé para ello.”

“Ibas a destruirme sin importar lo que pasara esta noche.”

Me giré. “No. Iba a entregarte la auditoría mañana por la mañana y ofrecerte una oportunidad para que renunciaras discretamente”.

Su rostro cambió.

Eso le dolió más que el despido.

“¿Me habrías dejado marchar?”

“Sí.”

“Entonces, ¿por qué no lo hiciste?”

Desde el salón de baile se oyó un coro de voces. Los periodistas ya se estaban congregando cerca de la entrada.

Sostuve su mirada. «Porque pusiste a tu amante en el escenario, aprovechaste una celebración de la empresa para humillar a tu esposa y la ascendiste mientras ella se beneficiaba de pagos corporativos no declarados. Convertiste una traición privada en una mala conducta empresarial».

Vanessa apareció detrás de él. «Adrian, dile que el apartamento no se pagó a través de la empresa».

No dijo nada.

Su rostro se descompuso. —Dijiste que era tuyo.

“Fue una compensación.”

—Podría tratarse de un fraude —dije—. Los investigadores decidirán.

Marcus se abrió paso hacia el pasillo. “¡Mis cuentas están bloqueadas!”

“Su cuenta de reembolso corporativo está bloqueada. Su dinero personal permanece intacto.”

¡Estás arruinando a esta familia!

“No. Te estoy impidiendo que uses mis bienes como si fueran tuyos.”

Celeste llegó la última, con el rímel corrido bajo un ojo. “Eres una don nadie vengativa”.

Me acerqué.

“La empresa de inversiones de mi padre rescató a Vale Meridian durante la recesión. Yo aprobé el capital que salvó el trabajo de Adrian. Garanticé la deuda que evitó la ejecución hipotecaria de su casa antes de que el fideicomiso la comprara. Me mantuve en un segundo plano porque Adrian dijo que quería ser respetado por sus propios méritos.”

Adrian cerró los ojos.

Ahí estaba.

El imperio nunca le había pertenecido realmente.

A la mañana siguiente, Vale Meridian anunció el despido de Adrian con justa causa, a la espera de una investigación independiente sobre el uso indebido de fondos de la empresa y transacciones no reveladas con partes relacionadas.

El ascenso de Vanessa quedó anulado.

Los contratos de Marcus con sus proveedores fueron suspendidos.

En cuestión de semanas, los auditores encontraron pruebas suficientes para presentar demandas civiles que exigían el reembolso de cientos de miles de dólares.

Presenté la demanda de divorcio y solo pedí que se cumplieran los acuerdos que Adrian había firmado voluntariamente.

Ellos eran.