Mis pies, mis dedos curvándose contra las tablas del suelo. Mi mano se cernía sobre la madera pintada de blanco. Cada fibra de mi ser me gritaba que me diera la vuelta, que volviera a la cama, que me tapara con las sábanas y fingiera ser sorda, muda y ciega.
En lugar de eso, abrí la puerta lo suficiente como para mirar dentro.
La escena que se presentó ante mis ojos me dejó perplejo durante varios segundos, negándose a transformarse en una imagen coherente.
Evan yacía en la estrecha cama individual de Emma. No estaba sentado en el borde ni arrodillado para consolar a una niña que lloraba. Estaba completamente extendido bajo el edredón de lunares rosas y blancos, compartiendo el colchón con mi hija de siete años. Uno de sus brazos, fuertes y musculosos, la rodeaba con fuerza, de forma posesiva, por los hombros, pegándola a su pecho como si fuera una manta pesada.
Su rostro era
Hundido en la nuca, con los labios a escasos milímetros de su piel, aspiraba el aroma de su cabello con una intensidad rítmica y voraz que parecía menos un afecto paternal y más una adicción.
Emma estaba completamente inmóvil en sus brazos, con los ojos bien abiertos, mirando fijamente las estrellas fosforescentes del techo. No lloraba. No se resistía. Parecía una muñeca de porcelana guardada con esmero en una caja.
—¿Evan? —susurré, la palabra abriéndose paso a través de mi garganta como fragmentos de vidrio roto.
No dio un respingo. No jadeó de sorpresa.
Con una lentitud agonizante, Evan apartó la cabeza del cuello de Emma y miró por encima del hombro hacia la puerta. Sus ojos color avellana, normalmente tan suaves y cálidos, parecían inexpresivos, vidriosos y completamente desprovistos de reconocimiento humano, como los ojos de un depredador de las profundidades marinas.
izado a la luz cegadora de una cubierta.
Entonces, sus labios se curvaron en una sonrisa lenta y terriblemente serena.
—Tuvo otra pesadilla, Carrie —susurró él, con una voz suave como el aceite, completamente desprovista de culpa o pánico—. Temblaba muchísimo. No quería quedarme dormido. Solo quería protegerla.
Sonaba completamente inofensivo. Sonaba como el buen hombre al que había invitado a mi casa para sanar nuestras vidas rotas.
Y eso fue precisamente lo que hizo que se me formara un nudo de terror puro e incondicional en lo más profundo del estómago, un nudo que se negaba a aflojarse, por mucho que intentara tragar la bilis que me subía por la garganta.?
