“¿Está a salvo?”
“Sí. Lo prometo.”
Observé a mi hija.
“Entonces, entra.”
Los hombros de Sophie se desplomaron como si hubiera estado conteniendo la respiración durante horas.
“Gracias, mamá.”
Ella instaló una silla de bebé de segunda mano en la parte trasera mientras yo cargaba su equipaje.
Fue entonces cuando me di cuenta de otra cosa.
Ella lo había planeado.
La silla de coche.
La bolsa de pañales.
Las botellas.
No se trataba de ninguna emergencia que hubiera ocurrido esa mañana.
Sophie sabía que iba a traer a ese niño a casa.
Durante el trayecto, la observé por el espejo retrovisor.
Ella tarareaba suavemente mientras mecía al bebé.
Reconocí la melodía inmediatamente.
Era la nana que le cantaba a Sophie cuando era pequeña.
Algo se retorcía dentro de mi pecho.
Se veía tan natural.
Demasiado natural.
—¿Cuánto tiempo piensas quedártela? —pregunté finalmente.
“Algunos días.”
“¿Y luego?”
Sophie ajustó la manta alrededor del bebé.
“Su madre cobra al final de la semana.”
Esperé.
“Necesita suficiente dinero para mudarse a un lugar seguro.”
¿Por qué no puede quedarse con su bebé hasta entonces?
Sophie cerró los ojos brevemente.
“Prometí que no te lo contaría todo.”
“Trajiste un recién nacido a mi coche.”
“Lo sé.”
“Seguro que entiendes por qué te hago estas preguntas.”
“Sí.”
Su voz se quebró.
“Pero por favor, mamá. Dame unos días.”
Quería respuestas.
En cambio, pedí algo más fácil.
“¿Cómo se llama el bebé?”
Sophie bajó la mirada hacia el pequeño rostro.
“Todavía no tiene uno.”
Esa respuesta me perturbó casi tanto como todo lo demás.
El resto del viaje transcurrió en un silencio incómodo.
Solo con fines ilustrativos.
Parte 3 — El nombre en la bolsa de pañales
Una vez que llegamos a casa, Sophie subió al bebé en brazos.
Se movía por mi casa como si traer a casa a recién nacidos de sus trabajos de verano fuera algo perfectamente normal.
Calenté las sobras.
Ninguno de los dos comió mucho.
Esa noche, el cansancio finalmente acabó con Sophie.
Tras revisar al bebé varias veces, subió a su habitación y se quedó dormida.
Me quedé en la cocina.
La bolsa de pañales estaba sobre la silla frente a mí.
Me quedé mirándolo fijamente durante casi veinte minutos.
Me dije a mí mismo que no debía invadir la privacidad de Sophie.
Entonces me di cuenta de que una tira de papel doblada sobresalía de uno de los bolsillos laterales.
Lo saqué.
Era una pegatina de identificación del hospital.
Un nombre estaba claramente impreso en él.
Desaparecido en combate.
Sentí frío.
La misteriosa chica de limpieza.
Así que el bebé era de Mia.
Antes de que pudiera volver a colocar la pegatina, Sophie entró en la cocina.
Se detuvo al instante.
Su mirada se posó en mi mano.
“Mamá.”
La miré.
“¿Quién es Mia exactamente?”
Sophie se sentó.
“Mi amigo.”
“¿La misma amiga de la que hablaste todo el verano?”
“Sí.”
“Y este es su bebé.”
Sophie asintió.
“¿Por qué tienes al recién nacido de Mia en mi casa?”
“Ella necesita ayuda.”
“¿Qué tipo?”
“Solo necesita tiempo.”
“¿Para qué?”
Sophie apretó los labios.
“Se lo prometí.”
Me recosté, frustrado.
Entonces, algo en la expresión de mi hija cambió mi perspectiva de toda la situación.
Sophie no estaba encubriendo un error.
Ella estaba guardando el secreto de otra persona.
—De acuerdo —dije en voz baja—. Esta noche.
Parecía aliviada.
Pero al amanecer, necesitaba saber más.
Mientras Sophie se duchaba, llamé al complejo turístico.
Finalmente, una joven llamada Jenna contestó.
Cuando mencioné a Sophie, reconoció el nombre de inmediato.
“¿Eres su madre?”
“Sí. Estoy intentando contactar con Mia.”
Hubo una pausa.
“¿Está bien Mia?”
“Estoy tratando de averiguarlo. ¿La conocías bien?”
