“No conducirías hasta allí por mí, pero condujiste hasta allí por él.”
“Harper…”
“Me dijiste que estabas trabajando para PAGAR mis estudios universitarios.”
Su voz se quebró.
“Ni siquiera me pagabas la mía.”
Graham se puso de pie.
“El pago fue un error.”
—¿Qué parte? —pregunté.
“El dinero va a parar a Owen.”
Ambos estudiantes asistieron a la misma universidad.
Owen se había trasladado allí ese semestre.
Varias semanas antes, Graham había ayudado en secreto con la matrícula de Owen tras enterarse de que Leah estaba pasando por dificultades económicas.
Cuando llegó el momento de que Harper hiciera el siguiente pago, Graham utilizó por error la información de pago asociada a la cuenta de estudiante de Owen.
Así fue como el dinero de Harper acabó allí.
“¿La misma cantidad?”, pregunté.
Él asintió.
“Intentaba que lo que les daba fuera igual.”
Harper lo miró fijamente.
“¿Estabas llevando la cuenta?”
“No. Me había perdido 21 años de su vida.”
—¿Y de quién fue la culpa? —espetó Harper.
Leah se estremeció.
—Lo siento —dijo Harper rápidamente—. Eso no iba dirigido a ti.
Luego se enfrentó a Graham.
“Pero yo no hice que extrañaras mi vida.”
Nadie habló.
“Te estuve pidiendo que vinieras”, continuó.
“Lo sé.”
“No, no lo haces. Pregunté porque te extrañaba.”
El rostro de Graham se descompuso.
“Pensaba que tenía más tiempo contigo.”
Harper lo miró fijamente.
“¿Y pensabas que eso significaba que podías seguir diciendo que no?”
No tenía respuesta.
Esa fue la verdadera herida.
Owen no había hecho nada malo.
Harper tampoco.
Graham había descubierto que tenía un hijo y entró en pánico al darse cuenta de los 21 años que había perdido.
Intentó compensarlo con llamadas telefónicas, almuerzos, visitas al campus y pagos de matrícula.
Mientras tanto, trataba a Harper como si su lugar en su vida estuviera garantizado.
Ella ya era su hija.
Owen era el niño al que todavía sentía que tenía que vencer.
“No quería hacerles daño a ninguno de los dos”, dijo Graham.
“Entonces, ¿por qué mentir?”
“Porque tenía miedo.”
“¿De qué?”
“De perderte.”
Lo miré fijamente.
“¡Basta ya! ¿Tenías tanto miedo de perdernos que te inventaste una relación entera de la que no podíamos saber nada?”
“Iba a decírtelo.”
“¿Cuando?”
No pudo responder.
Leah habló en voz baja.
“Le dije hace meses que esto no podía seguir siendo un secreto.”
“Entonces, ¿por qué estás aquí esta noche?”
“Porque Owen no quería venir.”
Eso me sorprendió.
“¿Él sabe de nosotros?”
“Él sabe que Graham está casado y sabe lo de Harper.”
Harper miró a su padre.
“¿Qué le contaste sobre mí?”
“Que eres mi hija y que estoy orgullosa de ti.”
Ella apartó la mirada.
De alguna manera, eso dolió aún más.
Graham había sido capaz de hablar de Harper.
Simplemente, él no había estado apareciendo para ella.
Antes de marcharse, Leah se detuvo junto a Harper.
“Owen no le pidió a tu padre que lo eligiera a él en lugar de a ti.”
