Víctor no estaba allí.
“Está… ocupado”, dijo Lydia secamente cuando Alina finalmente logró comunicarse con el día anterior.
“Entiendo”, fue todo lo que respondió.
La enfermera ayudó a sacar tres bultos pequeños.
Mamá tomó uno, Misha el segundo y Alina abrazó al tercero.
“¿Quién es?” susurró la madre, mirando bajo la gorra. “Mis pequeños héroes… y la princesa. En fin, los engordaremos.”
En la maternidad nadie les tomó fotos con pancartas que dijeran “¡Gracias por un hijo!” o “¡Gracias por una hija!”.
Alina no quiso.
De camino al pueblo, los trillizos roncaban plácidamente, gimiendo de vez en cuando.
“Hija…”, empezó la madre con cautela, cuando los coches ya parpadeaban con menos velocidad, “¿cómo estás? ¿Te ha empujado fuerte?”
—Dijo que si no me niego, me las arreglaré sola —respondió Alina en voz baja—. Así lo haré.
Mamá se rió entre dientes:
– Bueno, ya te has deshecho de tres de ellos, del resto nos encargamos nosotros.
La casa los recibió con el olor de una estufa, cortinas viejas y pan fresco.
La madre preparó la habitación con antelación: puso tres camas pequeñas (pidió algunas a los vecinos) y compró algunas cosas en Avito.
—Zinaida regaló la suya; sus nietos ya son mayores —explicó, alisando las mantas—. Y esta es la nuestra, todavía tuya. Le servirá a nuestra hija.
Alina vio todo esto y no podía creerlo: en lugar de la “vida de ciudad con un marido rico” con la que había soñado, estaba regresando al lugar donde la había dejado, solo que no sola.
Y aún así… era fácil respirar aquí.
Etapa 4. “Hero” regresa para una versión conveniente
Una semana después, apareció Víctor. No estaba solo, sino con su hermano, el corpulento Seryoga, quien lo ayudaba con las entregas.
—Bueno, mamá, ¿cómo están las cosas por aquí? —Víctor entró en la casa sin quitarse los zapatos, echando un vistazo rápido a las camas—. Veo que todos están vivos.
Alina estaba de pie frente a la estufa, meciendo la cuna con un pie y revolviendo las gachas.
“Viva.” Ella no se giró.
Mamá salió de la otra habitación, limpiándose las manos en el delantal:
—Pasa, Vitya. Al menos echa un vistazo a los niños, ya que llegaste.
Se acercó a las cunas y miró por los lados.
Por un instante, algo parecido a la confusión brilló en su mirada.
“Eres idéntico”, murmuró Seryoga, señalando al chico mayor. “Tienes la oreja igual de prominente”.
—Ya basta —dijo Víctor secamente—. No estaremos aquí mucho tiempo.
Se volvió hacia Alina:
—Necesitamos hablar.
Salieron al porche. El aire fresco les quemó la piel.
“Bueno”, empezó Víctor, retomando su habitual tono profesional. “Ya hice los cálculos. No voy a sacar tres”.
—Ya lo oí —lo interrumpió Alina—. No tienes que repetirlo más.
“No lo entiendes”, dijo, encogiéndose de hombros con irritación. “Esto no son emociones, son matemáticas. O me voy del negocio o me mato”.
—Entonces, corta el negocio —respondió con calma—. He decidido no cortar.
Él sonrió maliciosamente:
Es fácil para ti razonar cuando tienes un huerto y a tu mamá con patatas delante. Pero yo necesito seguir pensando.
“¿No debería pensarlo?” Alina lo miró por primera vez. “¿Crees que di a luz a estos niños solo para mí?”
Él retrocedió ligeramente, no estaba acostumbrado a que ella lo mirara directamente.
“Leí”, continuó, como si no la hubiera oído, “que se puede formalizar la renuncia de uno de los padres. Entonces el estado ayudará. Como una madre soltera”.
Alina parpadeó:
— ¿Qué quiere decir con “emitir una negativa”?
—Bueno… —dudó—, puedo renunciar oficialmente a la paternidad. Así no me cobrarán la manutención. Tú mismo lo dijiste: puedes con ello. Tienes a tu madre aquí, la casa, y también habrá beneficios.
Sólo ahora comprendió la magnitud:
él no sólo tenía miedo de los trillizos: quería liberarse oficialmente de toda responsabilidad.
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