Pablo utiliza el entierro como metáfora de nuestra unión con Cristo en la muerte y la resurrección:
«Por tanto, fuimos sepultados con él mediante el bautismo para muerte, a fin de que, así como Cristo resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva.» (Romanos 6:4)
Para Pablo, el entierro simbolizaba algo profundo: una semilla plantada en la tierra que algún día brotará y cobrará vida.
Por qué la Iglesia tradicionalmente prefería el entierro
Dado el silencio bíblico sobre la cremación, ¿por qué la iglesia se opuso a ella durante tanto tiempo?
1. El cuerpo como sagrado
El cristianismo heredó del judaísmo una elevada concepción del cuerpo. A diferencia de algunas filosofías griegas que veían el cuerpo como una prisión para el alma, los cristianos creían que el cuerpo fue creado por Dios, habitado por el Espíritu y destinado a la resurrección.
Como escribió Pablo:
«¿Acaso ignoráis que vuestros cuerpos son templos del Espíritu Santo, que está en vosotros, el cual habéis recibido de Dios?» (1 Corintios 6:19)
Si el cuerpo fue un templo en vida, merecía respeto en la muerte.
2. Distinción de las prácticas paganas
Los primeros cristianos vivían en un mundo romano donde la cremación era común, pero estaba asociada con creencias paganas sobre la vida después de la muerte. Al elegir el entierro, los cristianos hicieron una declaración contracultural sobre su esperanza en la resurrección corporal.
3. Seguir el ejemplo de Cristo
Jesús fue sepultado. Durante siglos, eso bastó. Los cristianos buscaban imitar a su Señor incluso en la muerte.
4. La esperanza de la resurrección
El entierro no se trataba solo de honrar el cuerpo. Era una expresión tangible de esperanza. El cuerpo depositado en la tierra era como una semilla esperando la primavera: una poderosa imagen de resurrección.
¿Es la cremación un pecado?
La mayoría de los teólogos cristianos actuales responderían: no, la cremación en sí misma no es un pecado.
La diferencia clave radica en el motivo por el que alguien elige la cremación.
Cuando la cremación no es pecado
Razones prácticas: Costo, falta de espacio para entierros, preocupaciones ambientales o los deseos del difunto.
Contexto cultural: En algunas culturas, la cremación es la norma y no conlleva ningún simbolismo anticristiano.
Sencillez y humildad: Un deseo de una despedida modesta y sin pretensiones.
La Iglesia Católica, que históricamente se oponía a la cremación, cambió su doctrina en 1963 y ahora la permite siempre que no se elija por razones contrarias a la fe cristiana. La Iglesia Ortodoxa sigue siendo más restrictiva, pero muchas denominaciones protestantes dejan la decisión a la conciencia individual.
