Estaba loco por Laura hasta que la vi besando a mi mejor amigo. Supongo que fue entonces cuando empecé a salir con Elaine, por rebote, pero terminó siendo lo mejor que me había pasado en la vida, o eso creía.
Empecé a leer la carta, pero tenía la vista cansada, así que mi sobrino me la leyó en voz alta. «Querido Tony», había escrito Laura hacía casi 55 años, «supongo que esta carta te resultará un poco impactante, y admito que debería haberte contactado antes, pero no tuve el valor».
Las circunstancias me han obligado a contarte un secreto que juré llevarme a la tumba: tuve un bebé, Tony, nuestro bebé. Éramos muy jóvenes por aquel entonces, y cuando supe que estaba embarazada, no sabía cómo reaccionarías.
Así que le conté a Steve y le pedí consejo sobre cómo decírtelo, y fue entonces cuando me dijo que me amaba y me besó. Entraste y estabas muy enfadada. No me escuchaste, por mucho que lo intentara.
Pensé que si te daba tiempo, podría hacerte entender lo que pasó, pero en tres meses te casaste con otra persona. Decidí entonces que iba a respetar tu matrimonio, tu nueva vida.
Iba a criar sola a nuestro bebé, y lo hice. Lo que no contaba con Tony era que ahora descubrí que tengo cáncer. Anthony tiene casi seis años y es un niño precioso. Estarías muy orgulloso de él, Tony.
Lo que quería preguntarles es: ¿podrían usted y su esposa aceptar la idea de acoger a Anthony y criarlo como si fuera su propio hijo? Como saben, no tengo familia y mi madre falleció el año pasado, así que Anthony será enviado a un orfanato cuando yo muera.
Estoy en fase terminal, Tony, y los médicos dicen que me quedan como máximo seis meses. Incluyo mi número de teléfono, así que, por favor, llámame y cuéntame qué has decidido.
Se me saltaron las lágrimas cuando mi sobrino leyó: «Con todo mi amor, Laura». Estaba temblando. No podía creer que Elaine me hubiera ocultado esto. Tenía un hijo, un niño indefenso que había perdido a su madre por cáncer y se había quedado solo en el mundo.
¿Cómo no me lo había dicho Elaine? Me di cuenta de que la carta de Laura había llegado justo cuando estábamos hablando de la adopción, y recordé lo amargada que había sonado al hablar de los hijos de otras mujeres.
Había perdido la oportunidad de ser padre, de criar a mi hijo, que probablemente había pasado de una familia de acogida a otra, pensando que lo había abandonado. Laura murió pensando que la había rechazado a ella y a su hijo…
Los celos de Elaine, su inseguridad, me robaron a mi hijo. O quizás nunca quiso tener un hijo. Recordé cómo evitaba a los hijos de mi hermano, a todos los niños, en realidad. Siempre decía que era porque le recordaban su fracaso, pero ¿era eso?
Creo que la Elaine que amé no existía en absoluto. Era una fantasía, y me permitió vivir mi ilusión. Mi hijo tendría ya sesenta años, sería padre, quizá incluso abuelo, y yo me lo habría perdido todo.
Mi sobrino estaba decidido a ayudarme a encontrar a Anthony y empezó a contactar a los viejos amigos de Laura, pero la mayoría ya habían fallecido. Finalmente, logró encontrar a un tal Anthony Burton en línea, que parecía tener más o menos la edad adecuada, y lo contactó.
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