Cuando mi esposa de sesenta años falleció, descubrí que había estado viviendo una mentira con una mujer que ni siquiera conocía.
Siempre creí que estaba felizmente casado con una mujer maravillosa que me amaba, pero a los 82 años me enteré de que toda mi vida había sido una mentira, una farsa y que no había conocido a mi esposa en absoluto.
Elaine y yo llevábamos sesenta años casados cuando ella falleció de un infarto repentino. Estaba devastado. Me casé con Elaine cuando yo tenía 22 años y ella 20, y era mi mundo entero.
Siempre había deseado tener hijos, pero cuando Elaine y yo decidimos que era hora de ser padres, a finales de nuestros veintitantos, descubrimos que no podía ser. Los médicos nos dijeron que Elaine tenía un problema que en aquel entonces era insoluble: no había FIV por aquel entonces.
Sugerí que podíamos adoptar un bebé, pero Elaine me dijo que no podía amar al hijo de otra mujer. Intenté convencerla, y casi llegamos al único conflicto real de toda nuestra vida matrimonial.
Al final, cedí. Amaba a Elaine y no había nada que no hiciera por ella, así que me dediqué a mi esposa y malcrié a los hijos de mi hermano menor. Lo curioso es que a Elaine no le gustaba mucho pasar tiempo con la familia de mi hermano.
Dijo que le recordaba lo que no pudo tener, así que solía visitarla sola. Fueron mi hermano menor, ahora mayor, y sus hijos quienes me ayudaron cuando Elaine falleció.
Seis meses después de la muerte de Elaine, por fin empecé a empacar sus pertenencias con la ayuda de mi sobrino mayor. Íbamos a clasificar su ropa y donarla al Ejército de Salvación. Pensé que Elaine habría querido ayudar a los demás.
En el fondo de su armario, encontré una pequeña caja en la que guardaba pequeños recuerdos de nuestro matrimonio, una flor de su ramo de novia, ahora frágil y amarillento, algunas fotos de nuestra luna de miel, pequeñas cosas que marcaban aniversarios y una carta vieja.
Podemos pasar toda la vida con alguien y no saber quién es realmente.
Mi sobrino me la entregó. «Debe ser una vieja carta de amor, tío Tony», dijo. Fruncí el ceño. Nunca le había escrito una carta de amor a Elaine porque nunca nos habíamos separado. Miré el sobre y vi que estaba dirigido a mí.
El sobre estaba abierto y, por el aspecto de la carta, parecía muy manipulada. La desdoblé y vi la firma. ¡Era de Laura! Laura Burton había sido mi amor de la infancia, mi primer amor.
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