“¿Quieres dejar toda tu fortuna a unos niños que nunca has visto?”, preguntó sorprendido.
—Sí —dije—. Y te diré por qué. Pero primero, necesito tu ayuda para convertirme en su tutor legal.
—¿Estás seguro? —preguntó con cautela—. Te recuperaste hace poco de un derrame cerebral y…
—Estoy seguro —interrumpí—. Mis médicos me dieron el alta para actividades ligeras, y con una enfermera y una empleada doméstica, no estoy solo. Esos chicos necesitan a alguien.
Fueron necesarias semanas de papeleo, verificación de antecedentes y reuniones con trabajadores sociales que miraban mi edad con escepticismo.
“Señor, tiene ochenta y siete años”, dijo un trabajador social durante nuestra tercera reunión. “¿Está seguro de que puede criar a tres niños pequeños?”
—Tengo ayuda a tiempo completo —dije con firmeza—. Puedo darles estabilidad, seguridad y amor.
“¿Pero por qué estos niños en específico?”, insistió. “Hay miles en el sistema”.
La miré a los ojos. «Porque les debo algo que nunca podré pagar».
Ella no lo entendió, pero de todos modos aprobó la tutela.
Caroline se enteró del cambio de testamento antes de que yo pudiera decírselo. Había estado saliendo con el hijo de mi abogado, y al parecer, las conversaciones íntimas no eran tan confidenciales.
A la mañana siguiente, gritó: “¡No pueden hacer esto!”. “¡Esos niños son desconocidos! ¡Somos sus hijos! ¡Somos de su sangre!”.
—Eres mi sangre —dije con calma—, pero dejaste de ser mi familia cuando tu madre te necesitó y no te molestaste en aparecer.
¡No es justo! ¡Te lo dije, estaba ocupado con el trabajo!
—Tu madre murió —la interrumpí—. No la visitaste, no llamaste, no me mandaste flores. Pero llamaste a mi abogado para preguntarle si había muerto.
¡Mentira! ¿Quién te dijo eso?
—Mi abogado —respondí—. El mismo abogado cuyo hijo, al parecer, no sabe guardar secretos.
La línea quedó en silencio.
—Papá, por favor —dijo finalmente, con un tono más suave—. No hagas esto. Siento no haber estado allí, pero no puedes dárselo todo a desconocidos.
—Ya no son desconocidos para mí. Ya no. —Colgué antes de que pudiera responder.
Ralph apareció la tarde siguiente, usando la llave que tenía desde niño. Me encontró en mi estudio, leyendo los expedientes de los chicos.
“¿Cómo pudiste hacer esto?”, preguntó. “¡Ni siquiera los conoces!”
Dejé la carpeta. «Tienes razón. Aún no los conozco. Pero sé que necesitan una familia, y sé que su bisabuelo me salvó la vida».
Ralph parpadeó. “¿De qué estás hablando?”
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