Su nombre era Ryan Reed .
No habían hablado en seis años.
Seis años de orgullo obstinado.
Seis años de silencio tan denso que borraba direcciones, números de teléfono, incluso recuerdos de dónde terminaba una vida y comenzaba la otra.
Lucas no sabía si Ryan aún vivía en Oregón. O si se había mudado a otro lugar.
Se arrodilló para encontrarse con el niño a la altura de los ojos.
"¿Cómo te llamas, amigo?"
—Mason —dijo el chico con seguridad—. Vivo allá... con la Sra. Harper.
Señaló hacia un edificio de ladrillo pálido que Lucas reconoció al instante.
Residencia de niños del condado .
El corazón de Lucas se aceleró.
Un niño bajo tutela estatal.
Un tatuaje que solo compartía su hermano.
Tragó saliva con fuerza, tranquilizando su voz.
¿Te acuerdas de tu papá, Mason?
El niño asintió con entusiasmo.
—Sí. Era alto, como tú. Cabello castaño. Ojos verdes.
—Hizo una pausa y su expresión cambió—.
Pero luego se volvió extraño. Olvidaba cosas. Mamá lloraba mucho.
Lucas sintió que algo se retorcía dolorosamente en su garganta.
Ojos verdes. Cabello castaño. La misma complexión.
Ryan.
Una mujer que conocía la verdad
"¡Masón!"
Una mujer de unos cincuenta años se acercó corriendo, con la preocupación grabada en el rostro. Atrajo al niño con suavidad, protegiéndolo pero con calma.
¿Cuántas veces te he dicho que no te alejes?
Ella se volvió hacia Lucas.
—Lo siento, agente. Tiene mucha curiosidad.
Lucas notó la forma en que ella sostenía la mano de Mason: firme, experta y amorosa.
—Está bien —dijo Lucas en voz baja.
Mason tiró de su manga.
—¡Señora Harper, mire! Tiene el mismo tatuaje que mi papá.
Los ojos de la mujer se posaron en el brazo de Lucas.
Y todo el color desapareció de su rostro.
Ella apretó su agarre sobre Mason inmediatamente.
"Nos vamos. Ahora."
Lucas se puso de pie.
—Por favor —dijo—. ¿Puedo preguntarle algo sobre su padre? Creo que podría ayudar.
Ella lo estudió: cautelosa, cansada, la mirada de alguien que había aprendido a no confiar fácilmente.
“¿Conoces a alguien con ese tatuaje?”
Mi hermano tiene el mismo.
Ella dudó.
"¿Cómo se llama?"
“Ryan Reed.”
Exhaló lentamente, como si hubiera estado conteniendo la respiración durante años.
—Pasa —dijo—. Tenemos que hablar.
