Su marido había contratado a una cuidadora para que cuidara de su esposa moribunda antes de partir para reunirse con su amante.

—Tú fuiste quien decidió —respondió Sofía.

Comieron juntos. Entonces, Larissa, reuniendo fuerzas, preguntó:

—¿Y tu hija? ¿Viene a verte?

Una sombra de tristeza cruzó el rostro de Sofía.

—No. No quiero arruinarle la vida. Que viva en paz con su hija, sin ningún recuerdo de mí.

Poco a poco, las palabras fluyeron solas. Sofía relató su vida, su dolor, su prisión de amor. Larissa escuchó, profundamente conmovida al ver que una mujer tan justa había pagado un precio tan alto. También comprendió que Sofía no era "vieja": sesenta y dos años, una edad en la que aún se tiene derecho al calor, a nuevos encuentros. Y Larissa sintió la necesidad de actuar, de ofrecer un atisbo de justicia. Pero ¿cómo podría hacerlo ella, si ni siquiera lograba levantarse de la cama?

Recordó las palabras de un médico:
"Si sientes náuseas, come. Si te duele moverte, muévete. Si tienes miedo, ríete".

Pasaron dos semanas. Una mañana, surgió un nuevo deseo: salir, respirar, sentir el sol.

—Sofía Andreevna… ¿podríamos bajar al patio?

Una sonrisa iluminó el rostro de Sofía.

— Si nuestras piernas no cooperan, nos arrastraremos.

Mientras tanto, Ruslan se estaba enfadando. Marina ya no respondía. Se negaba a ir a la playa, repitiendo: «Estoy harta». ¿Harta? ¡Fue idea suya pasar un mes en el mar! Los celos lo atormentaban: últimamente, había estado coqueteando demasiado con los demás veraneantes.

Tomó un taxi hasta el hotel. Marina estaba allí, pero no sola. Al entrar, ella se apartó del regazo de un apuesto hombre del lugar y fijó su mirada en la de él.

— ¿No estabas en la playa?

— He cambiado de opinión. ¿Y eso qué significa?

Marina se encogió de hombros, le lanzó un beso a su amante quien se fue sin prisa.

—Estás esperando a que me vaya, ¿es eso?

— Exactamente. No entiendes quién eres para mí. No tengo intención de convertirme en alguien para ti. Eres superficial. Después de un mes, no tendremos nada que decirnos. Y como vives de tu esposa y no puedes hacer nada por tu cuenta... atar mi vida a la tuya sería una locura.

Ella empezó a empacar su maleta.

- ¿Adónde vas?

—En mi casa. Y no te preocupes: cuando vuelvas, puede que Larissa ya no esté. Pero no tengo ningunas ganas de ser la siguiente. Ni por todo el dinero del mundo.

Ella no se dio la vuelta.

Ruslan se quedó solo, sentado en la cama, con la cabeza entre las manos. ¿Cómo pudo todo derrumbarse tan rápido?

Disgustado por el “paraíso” costero y casi sin dinero, decidió regresar a casa antes de tiempo.

En casa, la primera sorpresa: el coche de Larissa no estaba en el aparcamiento. Qué raro. Había sido muy claro: se suponía que la anciana debía "acelerar las cosas". ¿Habían robado el coche? ¿Se había olvidado Sofía de cerrar la puerta con llave?

Levantó la vista: la ventana del dormitorio de Larissa estaba abierta. Así que la anciana estaba dentro. «Está ventilando», pensó. Las paredes necesitan una mano de pintura: el apartamento huele a medicina.

Ya estaba marcando el número de la policía para denunciar un robo cuando la llave giró en la cerradura.

La puerta se abrió.

Larissa estaba allí. Vestida. Limpia. Un vestido bonito. El olor a comida recién hecha flotaba desde el interior.

—Tú… —balbució.

—Sí, yo —respondió con calma—. Pasa. Y no te pongas nervioso. Tus cosas están en tu habitación. Haz las maletas. He solicitado el divorcio.

Él permaneció petrificado.

—¿Pero por qué? ¡Te amo!

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