La cabina se congeló. Los pasajeros —empresarios, estudiantes, jubilados, incluso familias— observaban, pero no hacían nada. Algunos parecían conmocionados, otros incómodos. Pero nadie defendió a Angela.
Angela se quedó atónita, con la mejilla ardiendo y las lágrimas corriendo por su rostro. Abrazó a Mason con fuerza, con la voz temblorosa. "¿Por qué harías eso? Es solo un bebé... Solo intento cuidar de mi hijo". Barbara se cruzó de brazos con aire de suficiencia y murmuró en voz baja: "Hay gente que debería quedarse en casa si no puede con la responsabilidad".
Y entonces, desde la cabina de primera clase, un hombre se levantó. Jonathan Reynolds, director ejecutivo de una importante empresa tecnológica con sede en Silicon Valley, había presenciado todo el incidente. Estaba revisando documentos en su tableta, pero el sonido de la bofetada atrajo su atención. Su mirada penetrante se fijó en Barbara, luego en la joven madre asustada. Apretó la mandíbula. A diferencia del resto de la cabina silenciosa, Jonathan no iba a dejar pasar esto.
Jonathan caminaba por el pasillo, con su 1,88 metros de altura llamando la atención. Los murmullos se intensificaron entre los pasajeros al reconocerlo: no era un hombre cualquiera en primera clase. Jonathan Reynolds era una figura reconocida, a menudo aparecía en revistas de negocios como uno de los directores ejecutivos más respetados de Estados Unidos. No vestía de forma llamativa, solo con una chaqueta azul marino y vaqueros, pero su presencia era imponente.
Se detuvo junto al asiento de Angela, y su mirada se suavizó al ver su rostro surcado de lágrimas y al bebé llorando. Con dulzura, dijo: «Señora, ¿está bien? ¿De verdad la acaba de golpear?». Angela asintió, todavía en shock. Mason gimió contra su hombro. Jonathan se giró lentamente, y su expresión se ensombreció al posar la mirada en Barbara.
“¿Golpeaste a un pasajero?” Su voz era tranquila pero con un tono de acero.
Barbara se enderezó a la defensiva. «Estaba molestando a todos con ese bebé. Yo intentaba poner orden...»
—Le diste una bofetada a una madre que sostenía a su hijo —interrumpió Jonathan, con un tono tan brusco que hizo estremecer a varios pasajeros—. Eso no es orden. Es abuso. Y es completamente inaceptable.
Por primera vez, algunos pasajeros alzaron la voz, asintiendo. «Sí, todos lo vimos». «Eso estuvo fuera de lugar». «Se pasó de la raya». Sin embargo, nadie se había atrevido a decir nada hasta que Jonathan la confrontó.
La cara de Barbara se sonrojó. «Señor, no necesito darle explicaciones. Este es mi avión...»
Jonathan arqueó una ceja. «No. Este no es tu avión. Es un vuelo público operado por una aerolínea cuya reputación quedará arruinada si se sabe. Y créeme, así será. Me aseguraré de ello».
Se volvió hacia Angela. «Tú y tu hijo merecen algo mejor que esto. No te preocupes, yo me encargo».
Jonathan sacó su teléfono y exigió los nombres del capitán y del gerente de operaciones de la aerolínea. Barbara balbuceó: «No pueden…», pero Jonathan ya estaba grabando las declaraciones de los pasajeros, varios de los cuales confirmaron con entusiasmo lo sucedido. Le entregó a Angela su tarjeta de presentación. «Mi equipo legal las apoyará. No dejen que nadie las intimide para que guarden silencio».
La tensión en la cabina aumentó. Por una vez, Barbara pareció conmocionada, su autoridad se desmoronaba delante de todos. Unas filas más atrás, un joven susurró: «¡Rayos! No está bromeando». Otros asintieron, con la vergüenza patente: se habían quedado paralizados mientras agredían a una madre, y solo un desconocido, un director ejecutivo, pudo reaccionar.
Angela miró a Jonathan, abrumada. "Gracias... No pensé que nadie me ayudaría".
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