¿Qué haces aquí?, espeté.

Se giró, con el pánico reflejado en su rostro. "¿Por qué no me dijiste que era niña?"

Me reí con amargura. "¿Por qué iba a contarte algo? Dijiste que el bebé no era tuyo".

—No me refería a eso —dijo rápidamente—. Creí... creí que habías perdido al bebé. Mi prometida me dijo que ya no estabas embarazada.

Sentí una opresión en el pecho. «Tu prometida te mintió. ¡Felicidades!»

Se pasó una mano por el pelo, respirando con dificultad. «Te invité a la boda porque ella insistió. Quería pruebas de que estabas completamente fuera de mi vida. Pero cuando le dije que acababas de dar a luz...», se le quebró la voz.

El aire en la habitación cambió.

"Ella gritó", continuó. "Dijo que el bebé no podía existir. Luego se desmayó".

Me incorporé lentamente, con el corazón acelerado. "Ethan... ¿qué hiciste?"

Tragó saliva. "Corrí. Directo aquí."

Fue entonces cuando su prometida irrumpió tras él, con el rostro destrozado por la furia. Señaló a mi hijo y gritó algo que dejó a todas las enfermeras paralizadas.

“¡ESE BEBÉ ESTÁ ARRUINANDO MI VIDA!” gritó Madeline Brooks, con su cabello perfecto despeinado y el rímel corrido por las lágrimas.

Seguridad se apresuró a avanzar, pero Ethan levantó una mano temblorosa. "Dennos un minuto", dijo con voz ronca.

Madeline se rió histéricamente. "¡Me prometiste que no había ningún bebé! ¡Dijiste que mentía!"

Acerqué a mi hija más cerca, con todo mi cuerpo temblando de ira y agotamiento. "Sáquenla", dije en voz baja.

Ethan se volvió hacia Madeline, en voz baja y aturdido. «Me dijiste que ya no estaba embarazada. Lo maldijiste».

Ella se cruzó de brazos. "Porque si supieras la verdad, habrías vuelto con ella".

Fue entonces cuando finalmente lo entendió.

Se desplomó en la silla junto a mi cama, hundiendo la cara entre las manos. «Destruí a mi familia por una mentira».

No sentí ningún triunfo, solo agotamiento. "No", dije con calma. "Lo destruiste porque elegiste no confiar en mí".

Madeline se burló. «Vamos. Seguro que se embarazó a propósito».

Ethan se puso de pie de golpe, tan bruscamente que la silla se volcó. «Sal de aquí», dijo con frialdad. «Ahora mismo».

Los guardias de seguridad se la llevaron mientras ella seguía gritando sobre dinero, reputación y el qué dirán. Cuando la puerta finalmente se cerró, el silencio en la habitación se hizo pesado.

Ethan se volvió hacia mí con los ojos llenos de lágrimas. "¿Es... es realmente mía?"

Asentí una vez. «La prueba de ADN ya está hecha. La exigiste durante el divorcio, ¿recuerdas?»

Se estremeció. «Ni siquiera miré los resultados».

Respiré hondo. «Es tu hija, Ethan. Pero eso no significa que puedas volver a mi vida como si nada hubiera pasado».

—Eso no es lo que quiero —dijo rápidamente—. Quiero ser responsable.

“¿Para el bebé?”

"Para los dos."

Lo observé atentamente. Ya no era el hombre seguro con el que me casé. Parecía destrozado, asustado y avergonzado.

"Se supone que te casarás en dos días", dije.

—Ya no —respondió con firmeza—. Lo cancelé.

Eso me sorprendió más que cualquier otra cosa.

Durante los siguientes días, Ethan se presentó con discreción y respeto. Aprendió a sostener a su hija, a cambiar pañales y a sentarse a mi lado sin pedir perdón.

Pero el perdón no fue la parte más difícil.

La parte más difícil fue preguntarse si la confianza podría volver a existir.

Una noche, mientras el atardecer se filtraba por la ventana del hospital, Ethan susurró: «No espero que me aceptes de nuevo. Pero nunca me alejaré de mi hijo. Jamás».

Miré a mi hija dormida y sentí que caían las lágrimas.

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