El hombre al que todos llamaban soltero de por vida
Para cuando cumplí treinta y seis, la gente de nuestro pequeño pueblo del Medio Oeste ya me había etiquetado:
"¿A esa edad y aún sin esposa? Será soltero para siempre".
No es que nunca lo hubiera intentado. Había salido con algunas mujeres, pero la vida siempre parecía interponerse. Así que pasaba los días cuidando el huerto, alimentando a mis gallinas y viviendo una vida tranquila y estable en la misma casita en la que crecí.
Una reunión junto al supermercado
Una tarde gris de febrero, pasé por el supermercado del barrio. Fue entonces cuando vi a una joven delgada sentada cerca de los carritos. Llevaba el abrigo desgastado, las zapatillas de deporte deshaciéndose, y tendía la mano, esperando que alguien le ayudara con la comida.
Pero no fue su ropa lo que me quedó grabado. Fueron sus ojos: tiernos y claros, pero con una tristeza que me atravesó.
Me acerqué y le di una bolsa de manzanas y una botella de agua. Ella susurró, casi demasiado bajo para oírlo:
«Gracias».
Esa noche, no podía dejar de pensar en ella. Unos días después, la volví a ver, esta vez cerca de la fila del banco de alimentos de la iglesia. Parecía igual de perdida. Me senté a su lado y empecé a hablar.
Se llamaba Emily . No tenía familia ni hogar. Había estado yendo de un refugio a otro, sobreviviendo como podía.
