“Se parece a tu hijo desaparecido”, susurró mi prometida. Y lo que sucedió después dejó atónita a toda la calle

Pero lo más importante es que descubrirá que Santiago tiene un padre que lo protegerá con todo su ser. ¿Y nosotros? ¿Qué será de nosotros? —Rodrigo sonrió. La primera sonrisa sincera desde que Diego apareció esa mañana—. Seremos felices. Criaremos a Santiago juntos. Nos saldrán canas peleándonos por si puede tener un perro. Lo veremos graduarse, casarse y darnos nietos. ¿Estás seguro? Nunca he estado más seguro de nada en mi vida.

Esa noche, después de acostar a Santiago, se sentaron juntos en el sofá de la sala. Por primera vez desde que Diego había llegado, había paz en la casa. “¿Sabes qué, Luciana?”, dijo de repente. “¿Qué?” Casi le di las gracias a Diego. “¿Estás loca? No, escúchame. Si no hubiera aparecido hoy, tal vez habríamos seguido evitando esta conversación. Tal vez habríamos seguido fingiendo que era temporal. Tienes razón”, admitió Rodrigo. “A veces hace falta una amenaza para darte cuenta de lo que realmente tienes que perder”.

“¿Y qué tienes que perder? Todo.” Respondió de inmediato. “Mi familia, mi futuro, mi corazón. No perderás nada,” prometió Luciana. “Diego puede intentar asustarnos. Pero no puede romper lo que hemos construido. No puede arrebatarnos nuestro amor. ¿Me amas?” preguntó Rodrigo en voz baja. “Te amo.” Respondió Luciana sin emoción. “Te amo. Amo cómo amas a Santiago. Amo la vida que hemos construido juntos. Yo también te amo,” dijo, besándola en la frente. “Tú y Santiago, son mi mundo.” Mientras estaban allí, abrazados en el sofá donde habían pasado tantas noches durante los últimos meses, ambos sabían que enfrentarían lo que viniera juntos.

Diego había venido a destruir a su familia, pero sin querer, había logrado lo contrario. Había obligado a Rodrigo y Luciana a reconocer y declarar lo que sentían pero temían admitir. Eran una familia, no por sangre, ni por circunstancias, sino por elección, por amor. Y eso era algo que nadie podía arrebatárselos, por mucho que lo intentaran. Dos días después de la visita de Diego, la tensión en casa de los Navarro era palpable. Rodrigo había contratado seguridad las 24 horas, y aunque Diego no había regresado físicamente, su presencia se sentía como una sombra oscura sobre la felicidad que habían construido.

“Los papeles de adopción están listos”, anunció Luis, el abogado, durante una reunión matutina en la oficina de Rodrigo. “Solo necesitamos que Luciana los firme y podemos presentarlos de inmediato”. “¿Cuánto tiempo tardará el proceso?”, preguntó Rodrigo, sosteniendo a Santiago, quien parecía ajeno a la gravedad de la situación y jugaba alegremente con los botones de la camisa de su padre adoptivo en circunstancias normales: de tres a seis meses. Pero dado que has sido el único sostén desde el nacimiento, y considerando las circunstancias del abandono paterno, podríamos agilizarlo.

—Y si Diego demanda primero —preguntó Luciana con voz tensa—, entonces se convierte en una batalla legal. —Pero tenemos ventajas. Abandono durante el embarazo, falta de apoyo económico y pruebas de que su interés actual es monetario, no paternal. Sonó el teléfono de Rodrigo. Era Carmen. —Jefe, Diego Mendoza está aquí otra vez, pero esta vez no está solo. ¿Qué quiere decir? Trajo un abogado y exigen una reunión. Rodrigo miró a Luis, quien asintió con tristeza. Era de esperar. Déjenlos pasar a la sala de conferencias.

Bajamos en cinco minutos. Luciana, quédate aquí con Santiago. —Ordenó Rodrigo en voz baja—. No. Ella se puso de pie con una determinación que él reconoció. —Esta también es mi lucha. Santiago es mi hijo. No me voy a esconder. Luciana, Rodrigo. Durante dos años dejé que Diego me intimidara, me controlara, me hiciera sentir insignificante. Nunca más. Si quiere pelea, la tendrá. Pero la tendrá conmigo de pie, no escondiéndome. Rodrigo sintió una oleada de orgullo y amor tan intensa que lo dejó sin aliento.

Bueno, pero Santiago se queda arriba con Carmen. Cinco minutos después, entraron juntos a la sala de conferencias. Diego estaba sentado frente a la enorme mesa de caoba, vestido con un traje barato que, evidentemente, había alquilado para la ocasión. Junto a él había un hombre mayor, obviamente su abogada, Luciana. Diego sonrió, y era la misma sonrisa encantadora que una vez la sedujo. «Te ves bien. La vida de lujo te sienta bien», respondió con frialdad.

¿Qué quieres? Quiero a mi hijo. ¿No tienes un hijo? —intervino Rodrigo con voz áspera. El abogado de Diego, un hombre delgado con ojos de rata llamado Vázquez, habló por primera vez—. Mi cliente tiene la patria potestad. Está dispuesto a someterse a una prueba de paternidad para demostrar que Santiago Mendoza es su hijo biológico. Santiago Navarro. Luciana lo corrigió con firmeza. —Se llama Santiago Navarro. Por ahora. Diego sonrió con picardía. —Pero eso va a cambiar. ¿Sabes? He estado investigando.

Parece que el Sr. Millonario tiene un historial de apoyar proyectos benéficos. Primero, la esposa enferma. Ahora, la madre soltera embarazada. ¿Cuál es exactamente tu fetiche, Navarro? Luis puso una mano en el brazo de Rodrigo, quien se había entumecido como un resorte, como advertencia. “Mi cliente no está aquí para hablar de motivaciones personales”, respondió Luis con profesionalidad. “Estamos aquí para discutir hechos legales. Y el hecho es que abandonaste a una mujer embarazada. No le brindaste ningún apoyo durante el embarazo ni después del parto, y no figuras en el certificado de nacimiento”.

—Puedo corregir errores —respondió Vázquez—. Mi cliente está dispuesto a asumir toda la responsabilidad financiera del niño. Responsabilidad financiera. Luciana rió, pero no había humor en su voz. Diego, llevas dos años sin un trabajo estable. ¿De dónde vas a sacar el dinero para mantener a un bebé? Ese no es tu problema —respondió Diego—. Una vez que tenga la custodia, podré hacer arreglos. ¿Qué tipo de arreglos? —preguntó Rodrigo. Y había algo peligroso en su voz. Diego y su abogado intercambiaron miradas.

Bueno, Diego se inclinó hacia adelante. Resulta que hay mucha gente dispuesta a pagar bien por bebés sanos, sobre todo por aquellos que han tenido acceso a la mejor atención médica desde su nacimiento. El silencio que siguió fue ensordecedor. “Acabas de admitir que planeas vender a Santiago”, susurró Luciana. Horror en cada palabra. Yo no dije eso. Diego retrocedió rápidamente, pero el daño ya estaba hecho. “¿Lo grabaste?”, le murmuró Luis a Rodrigo, quien asintió disimuladamente. Había activado la grabadora de su teléfono cuando Diego empezó a hablar.

Mira, intervino Vázquez, consciente de que su cliente se había equivocado. “Quizás podamos llegar a un acuerdo que beneficie a todos”. “¿Qué clase de acuerdo?”, preguntó Luis, aunque ya sabía por dónde iba la conversación. “Mi cliente está dispuesto a renunciar a toda la patria potestad por una compensación justa. ¿Cuánto?”, preguntó Rodrigo directamente. [Música] Luciana se quedó sin aliento. “¿Vendes a tu propio hijo? Me aseguro de que tenga la mejor vida posible”, respondió Diego con cinismo. “Con ese dinero, puedo empezar de cero y Santiago puede seguir disfrutando de su vida de lujo”.

Todos ganan. Excepto que es extorsión. Luis señaló: «Y lo acabas de admitir delante de testigos». La expresión de Diego cambió como si finalmente se diera cuenta de que había revelado demasiado. «Es una propuesta comercial legítima», balbuceó Vásquez. «No», Rodrigo se levantó lentamente. «Es extorsión y amenazas contra un menor. Y voy a llamar a la policía ahora mismo». «Espera». Diego saltó de la silla. El pánico se reflejaba en su voz. No tienes que involucrar a la policía.

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