Salí de casa para comprar un juguete para el cumpleaños de mi hija. Volví a casa y encontré silencio y una nota que lo cambió todo.

La amo. Y te amo a ti. Pero ya no de la misma manera.

—J.

A la mañana siguiente, Evie se revolvió contra mí, con sus rizos enredados y su pato de peluche bajo la barbilla. No había dormido mucho. No sabía qué se suponía que debía sentir. Quería enfadarme con Jess, pero no sabía cómo.

En cambio, sentí que les había fallado a todos.

"¿Dónde está mamá?" preguntó Evie adormilada.

—Tenía que ir a algún sitio —dije en voz baja—. Pero aquí estoy.

Ella no respondió, simplemente presionó su mejilla contra mi pecho.

Más tarde, me senté en el borde de la cama y me quité la prótesis. El muñón me palpitaba, la piel estaba roja y sensible. Busqué el ungüento.

Evie subió a mi lado.

“¿Te duele?” preguntó con los ojos muy abiertos.

"Un poco."

"¿Quieres que le sople?", ofreció. "Mami me lo hace".

—Sí —dije con una leve sonrisa—. Eso ayudaría.

Colocó su pato de peluche junto a mi pierna como si también necesitara consuelo, luego se acurrucó contra mí, encajando exactamente donde siempre lo había hecho.

Nos quedamos así por un rato.

Esa tarde, Evie estaba sentada en la alfombra de la sala, cepillando el pelo de su muñeca. Me temblaban las manos mientras le trenzaba las suyas.

—Puede que mamá no vuelva en un rato —le dije con dulzura—. Pero estaremos bien.

—Lo sé —dijo ella simplemente—. Estás aquí.

La luz del sol se derramaba sobre su rostro, cálida y suave.

Ella todavía estaba aquí. Y yo no me iba.

Éramos más pequeños ahora, pero seguíamos siendo una familia. Y aprendería a mantenernos unidos, incluso con una mano faltante.

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