Me llamo Emily Carter y tengo veintiocho años. Hace unos meses, estaba en el escenario de la Universidad de Washington con mi título de maestría en la mano. La gente a mi alrededor me vitoreaba, pero sus aplausos se sentían lejanos. Los asientos donde deberían haber estado mis padres estaban vacíos, otra vez.
La hija olvidada
De pequeña, siempre supe cuál era mi lugar. Era la callada, la que arreglaba las cosas, la que se esperaba que se rindiera para que otros brillaran. Mi hermana menor, Ashley, era la chica de oro.
Para todos en nuestro pequeño pueblo costero de Oregón, parecíamos una familia perfecta. Mi padre tenía una ferretería, mi madre trabajaba en la biblioteca y nuestra casa tenía jardineras en el balcón. Pero detrás de las sonrisas, el amor no estaba repartido equitativamente.
Cuando Ashley quería clases de baile, las recibía. Cuando soñaba con ir a Europa, mis padres le reservaban los billetes.
Cuando pedí ayuda con los estudios, me decían que fuera "independiente".
Así que aprendí pronto a ganarme todo yo misma. A los dieciséis, trabajaba de noche en un restaurante, ahorrando para la universidad mientras el mundo de Ashley estaba completamente pagado. Solía decirme a mí misma que me estaban enseñando a ser fuerte. Después, me di cuenta de que simplemente no les importaba ayudar.
Excluidos, una y otra vez
Cuando terminé mi licenciatura, mis padres llegaron tarde y se fueron antes de que yo siquiera cruzara el escenario.
Cuando le dije a mi padre que me habían aceptado en un programa de MBA de primera, solo dijo: "Bien. No esperes que lo paguemos nosotros".
Así que no lo hice.
Trabajé cuarenta horas a la semana, solicité becas y, de alguna manera, lo logré. Y el día que obtuve mi maestría, sus asientos estaban vacíos una vez más.
Entonces sonó mi teléfono. Era el Sr. Samuel Pierce, el abogado de mis abuelos desde hacía mucho tiempo.
"Emily", dijo, "tus abuelos te dejaron toda su herencia. Necesitamos vernos".
