Cuando terminó de limpiar, salió a tomar el aire fresco. El aire frío olía a libertad. Y allí, en el banco de enfrente, lo vio: el novio. Encorvado, con los hombros hundidos, las manos entrelazadas entre las rodillas. Parecía un anciano.
"¿Puedo hacer algo?", preguntó en voz baja.
Él levantó la cabeza lentamente.
"¿Podrías... dejarme verla?
". "No. Si lo hago, me echarán. Y no me llevarán a ningún otro sitio."
Asintió, como si ya estuviera acostumbrado a oír un "no".
"¿Por qué no te llevan a otro sitio?".
Tatiana lo miró fijamente a los ojos. Y decidió no mentir.
"Acabo de salir de la cárcel. Maté a mi marido."
Él asintió de nuevo.
"Triste. Y... ¿aún no la han abierto?
". "No. Mañana.
" "No quiero irme", susurró. "Cuando la haya enterrado... quizá vaya a reunirme con ella.
" "¡No digas eso!". "Es duro, sí, pero tenemos que vivir", exclamó Tatiana.
"Lo he decidido", respondió él, mirando hacia otro lado.
Se dio cuenta de que no lo convencería. Tendría que decírselo a su familia. Necesitaban saber en qué estado se encontraba.
Al entrar en la cámara frigorífica, notó algo: la mano de la novia descansaba... demasiado lánguida. Su cuerpo parecía demasiado vivo. Tatiana se acercó, tocó la mano... y ahogó un grito. Estaba cálida. Cálida. No helada. No dura. Cálida como la mano de una mujer dormida.
Era imposible.
Corrió a su bolso, con las manos temblorosas, y encontró un pequeño espejo roto. Volvió a mirar a la novia y acercó el espejo a sus labios.
El espejo se empañó.
Ella respira.
—¡Valera! —gritó, casi cayéndole encima al joven ordenanza en el pasillo—. ¡Ven rápido!
Valera —serio, ingenioso, exalumno destacado de medicina— no hizo preguntas. Vio sus ojos, vio el espejo y comprendió. Colocó el estetoscopio sobre el pecho de la joven.
«Su corazón late», murmuró. «Muy débil, pero late. Llamaré a una ambulancia».
Tatiana salió corriendo.
"¡Tu esposa está viva!", le gritó al novio.
Él la miró con incredulidad.
"¿No... no mientes?
". "¡No! ¡Está viva!".
Se levantó de un salto, como si su alma acabara de ser restaurada, y corrió hacia el salón. En ese mismo instante, ya sacaban a la novia.
"¡Voy contigo!", gritó.
"¿Quién eres?", preguntó el médico.
"Su esposo", logró decir entre sollozos. "Nos casamos hoy".
El doctor asintió.
—Entre. Rápido. Aquí cada minuto cuenta.
La sirena volvió a sonar, la puerta se cerró de golpe y la ambulancia se alejó, destrozando la mañana aún frágil. Tatiana se quedó clavada junto a la puerta con Valera. Vieron desaparecer el coche, como si el regreso de la joven dependiera de su mirada.
—Tatiana —dijo Valera en voz baja mientras recuperaba el aliento—, hoy... acabas de salvar una vida.
—Dudó un momento y añadió—:
El médico dijo que sobrevivió precisamente porque estaba en el frío. La sustancia que recibió no era un veneno típico. Era más bien un sedante muy potente. Ralentizó casi todo, incluso su respiración. Fue una muerte simulada.
Tatiana se secó las lágrimas con el dorso de la mano.
«Una vida por otra…», murmuró. «Una vez, tomé una. Hoy, devolví una».
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