Mis padres me dejaron sin trabajo por casarme con un carpintero pobre, mientras que mi hermana se casó con un millonario; meses después, cuando nos volvimos a encontrar y vieron a mi marido, sus caras palidecieron porque resultó ser…

Cuando les dije a mis padres que me casaba con Daniel Hayes, pensaron que me había vuelto loca. Siendo un adinerado promotor inmobiliario en Boston, mi padre, Richard Collins, golpeó la mesa con tanta fuerza que las copas de vino temblaron.

—Estás desperdiciando tu vida, Emily —dijo—. ¿Un carpintero? Tienes un título en arquitectura y podrías casarte con cualquiera. ¿Por qué con un hombre que apenas paga el alquiler?

Mi madre, Evelyn, no gritó. Su silencio fue peor: frío, cortante y lleno de decepción. «Tu hermana tomó la decisión correcta», dijo finalmente, con los ojos brillantes de orgullo. «Samantha se casa con Andrew Blake, un millonario con futuro. Deberías aprender de ella».

Aun así, amaba a Daniel. No era rico, pero era amable, trabajador y genuino. Construía muebles con sus propias manos, sonreía incluso en las dificultades y trataba a todos, incluyéndome a mí, con respeto. Cuando les dije a mis padres que ya había aceptado su propuesta de matrimonio, me dijeron que ya no era su hija.

Salí esa noche con una sola maleta, llorando en el pecho de Daniel mientras él prometía que algún día lo arreglaría todo. Nos casamos discretamente en un pueblito a las afueras de Portland, Oregón, rodeados solo de unos pocos amigos. La vida no era glamurosa —nuestro apartamento era pequeño, las facturas eran ajustadas—, pero Daniel nunca dejó que me sintiera pobre. Él construyó nuestra cama, nuestra mesa de comedor, incluso la cuna de nuestra hija, Lily. Cada pieza de madera llevaba su amor.

Mientras tanto, mis padres presumían de las fotos de la boda de Samantha en revistas de moda. Su marido, Andrew, era inversor de capital riesgo, y sus vidas parecían sacadas de un anuncio de lujo. De vez en cuando, los veía en las noticias: galas benéficas, inauguraciones, viajes de lujo. Intentaba que no me importara, pero a veces me preguntaba si mis padres tendrían razón.

Una mañana, llegó una carta para Daniel. No reconocí al remitente, pero Daniel palideció al leerla. Me miró y dijo: «Eh, creo que es hora de volver a Boston».

No entendí por qué hasta unos meses después, cuando mis padres nos invitaron, a regañadientes, a un evento familiar. Era la primera vez que veían a Daniel desde la boda. Esperaba algo incómodo, tal vez tensión. Sin embargo, al entrar en ese gran salón y ver a Daniel de nuevo, sus rostros palidecieron.

Esto se debió a que el hombre al que habían repudiado ya no era un carpintero común y corriente.

La gala benéfica familiar se celebró en el prestigioso Hotel Avalon del centro de Boston. Mis padres nos invitaron tras oír vagos rumores sobre la “expansión empresarial” de Daniel. Apenas conocían los detalles; solo sabían que nuestro regreso podría mejorar su imagen social. Acepté ir, principalmente para mantener la paz.

Al llegar, sentí que nos observaban. Llevaba un sencillo vestido azul marino que Daniel me había regalado la Navidad pasada. Sin embargo, Daniel se veía diferente: seguro de sí mismo, sereno, con un traje gris oscuro a medida que le sentaba como si fuera de diseñador. Me dio la mano, sonrió cortésmente y se comportó como si perteneciera a ese lugar.

Mis padres se acercaron con cautela. La arrogancia habitual de mi padre flaqueó cuando Daniel se presentó a uno de los patrocinadores del evento como «Daniel Hayes, fundador de Hayes Design & Build». Los ojos del hombre se iluminaron.

¿Hayes Design? ¿Fuiste tú quien renovó las Liberty Towers del centro? ¡Mi empresa invirtió en eso!

La copa de vino de mi madre se le resbaló un poco en la mano. Susurró: «Nunca dijiste que era… ese Daniel Hayes».

 

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