Lo manipulaste en sus últimos días. Celia gritó algo sobre influencia indebida y aprovecharse de una persona enferma. Eduardo se quedó paralizado, boquiabierto, incapaz de procesar lo que acababa de oír. Clara fue la primera en recuperar la compostura, pero su voz temblaba de rabia al hablar. Esto es una estafa.
Una mujer de tu edad no sabe administrar tanto dinero. Lo vas a malgastar todo y nos vas a dejar sin nada. Su comentario sobre mi edad fue como una bofetada, como si mis 67 años me convirtieran automáticamente en una inútil mental. Una estafa de colocación de componentes. Repetí, levantándome lentamente de la silla.
¿Quieres hablar de estafas? ¿Quieres hablar de manipular a una persona mayor? Mi voz empezó a elevarse por primera vez en toda la reunión. Pasaste los dos últimos años de la vida de tu padre presionándolo para que te diera dinero. Raúl, ¿cuántas veces fuiste a pedir préstamos que nunca pagaste? Raúl se sonrojó, pero mantuvo su actitud desafiante. Eso es diferente. Somos sus hijos.
Tenemos derecho a esperar tu apoyo. Eduardo asintió vigorosamente. Además, mamá, seamos sinceras. Ya viviste tu vida. Tenemos familias que mantener, hipotecas que pagar, futuros que construir. Sus palabras me dolieron más de lo que esperaba. Ya viví mi vida, Drenia. Susurré. Eso es lo que piensan de mí.
Que soy una vieja inútil esperando la muerte. Se me llenaron los ojos de lágrimas, pero se lo dije. No iba a darles la satisfacción de verme llorar. Celia se me acercó con falsa compasión. Matilde, nadie dice que seas inútil, pero tienes que admitir que administrar una herencia tan grande es complicado. Podemos ayudarte.
Podemos administrar el dinero por ti. Su sonrisa era dulce, pero sus ojos brillaban de pura codicia. ¿Cómo administraste el dinero que te presté el año pasado para el negocio de Eduardo? Drenia, pregunté. El dinero que nunca me devolvieron. El dinero que gastaron en unas vacaciones en Europa mientras yo comía sopa enlatada para ahorrar.
Eduardo bajó la mirada, pero no negó nada. Su silencio fue suficiente confesión. Fausto se aclaró la garganta, incómodo. «Señora Matilde, si me permite continuar con la lectura del testamento, hay algunas disposiciones adicionales que debo mencionar». Volví a sentarme, enjugándome discretamente las lágrimas que se me habían escapado.
Mis hijos se pusieron de pie como si se sentaran para admitir la derrota. Su esposo también le dejó una carta personal —continuó el abogado—, junto con una declaración explicando las razones de su decisión. Sacó un sobre cerrado de la carpeta y me lo entregó. Me temblaron ligeramente las manos al recogerlo.
Era la letra de mi esposo, mi nombre escrito con el cariño de cuatro décadas juntos. Raúl intentó quitarme la carta. Si es algo que concierne a la familia, tenemos derecho a escucharlo. Lo aparté con firmeza. Esta carta es para mí. Su padre lo dejó muy claro. Abrí el sobre con cuidado, como si fuera un tesoro frágil, y en cierto modo lo era. «Mi querida Matilde», comenzaba la carta.
Si estás leyendo esto, significa que nuestros hijos han mostrado su verdadera naturaleza. Llevo meses observando cómo te tratan con desprecio y con tus hijos. He visto cómo planean nuestro futuro sin tenerte en cuenta. Por eso he tomado esta decisión. Miré a Raúl y a Eduardo. Sus rostros reflejaban una mezcla de pánico y furia.
Sabían que lo que dijera esa carta no les sería favorable. Seguí leyendo en silencio, pero Celia no pudo contenerse. «Lee en voz alta. Si nos van a desheredar, al menos tenemos derecho a saber por qué». Su voz era estridente, desesperada. Clara la apoyó de inmediato. «Es cierto. Merecemos una explicación».
Miré a Fausto, quien asintió levemente. Respiré hondo y comencé a leer las palabras de mi difunto esposo. Llevo meses observando cómo te tratan con desprecio y con descendencia. Raúl te habla como si fueras una empleada doméstica. Eduardo actúa como si tus opiniones no tuvieran valor.
Sus esposas te ven como un estorbo que hay que tolerar. Eso no es cierto. Drenia interrumpió a Eduardo. Respetamos a mamá. Pero su protesta sonó hueca, incluso para él mismo. Seguí leyendo sin prestarle atención. He decidido dejarte todo porque eres la única persona de esta familia que merece mi confianza y respeto. Seguí leyendo la carta de mi esposo.
Nuestros hijos han olvidado los valores que les enseñamos. Han olvidado el sacrificio que hiciste por ellos todos estos años. Solo te quieren cuando necesitan algo de ti. Raúl golpeó la mesa con el puño. Esto es manipulación. Papá estaba enfermo, confundido por las medicinas. Pero yo sabía la verdad.
Mi esposo estuvo lúcido hasta el final, más lúcido de lo que nuestros hijos imaginaron. Vi lo que me había negado a ver durante años. —Tu padre escribió esta carta tres días antes de morir —dije, cerrando el sobre. Estaba completamente consciente. De hecho, me pidió que la leyera delante de ti si alguna vez cuestionabas sus decisiones.
Guardé la carta en mi bolso como si fuera lo más valioso que poseía. Y quizás lo era. Fausto volvió a carraspear. Hay una disposición más en el testamento que debo leer. Todas las miradas se dirigieron hacia él. El Señor especifica que si alguno de sus hijos intenta impugnar este testamento o cuestionar la capacidad mental de su esposa para administrar los bienes, perderá automáticamente el derecho a recibir la pequeña pensión mensual que les ha dejado.
¿Una pequeña asignación?, le preguntó Drenia a Clara con voz apenas audible. Al fin y al cabo, nos dejó algo. El abogado asintió y consultó sus documentos. Les ha dejado 500 pesos mensuales a cada uno durante dos años con la condición de que traten a su madre con respeto y no interfieran en sus decisiones financieras. 500 pesos.
Después de toda una vida esperando una herencia millonaria. Eso era lo que recibirían. Celia rió, pero fue una risa histérica y desesperada. 500 pesos. Eso es lo que valemos para él. «Por ti», me señaló con el dedo acusador, como si yo fuera responsable de las decisiones de mi esposo. «Valen exactamente lo que han demostrado».
—Valer —respondí con calma—. Durante años los vi tratar a su padre como a un cajero automático. Lo vi esperando ansiosamente su muerte para heredar. Creen que no se fijaba en su aspecto cuando hablaba de ir al médico, que no escuchaba sus conversaciones sobre cuánto tiempo le quedaba. Eduardo se recostó en su silla, al darse cuenta por fin de la magnitud de lo que habían perdido.
Mamá, por favor, podemos arreglar esto. Podemos hablar en familia. Su voz sonaba diferente ahora, casi suplicante, pero era demasiado tarde para las súplicas. En familia, Drenia, ¿cuándo fue la última vez que me trataron como familia? ¿Cuándo fue la última vez que me invitaron a cenar sin pedir dinero primero? ¿Cuándo fue la última vez que Celia me habló sin ese tono condescendiente que usa conmigo? Celia abrió la boca para protestar, pero la cerró de inmediato. Sabía que tenía razón. Raúl intentó…
Un enfoque diferente. Está bien. Admitimos que hemos cometido errores, pero eres nuestra madre. La sangre es más fuerte que cualquier resentimiento. Podemos empezar de nuevo. Se acercó a mí con los brazos extendidos como si fueras a abrazarme. Retrocedí instintivamente. Empezar de nuevo, Drenia. Susurré. Como cuando empezamos de nuevo, después de que me dijeras que era una carga cuando tu padre perdió el trabajo, como cuando empezamos de nuevo después de que Eduardo me dijera que debía mudarme a una residencia de ancianos para no estorbar, como cuando empezamos de nuevo después de
De sus esposas diciéndome que ya no necesitaba mi consejo porque pertenecía a otra generación. Cada pregunta era como una bofetada para ellas. Podía ver en sus rostros que recordaban cada incidente, cada momento cruel que creían haber olvidado. Pero yo lo recordaba todo: cada grosería, cada comentario hiriente, cada vez que me hicieron sentir invisible en mi propia familia.
Clara se levantó bruscamente. «Esto es ridículo. Una mujer de tu edad no puede administrar tanto dinero sola. Vas a caer víctima de estafadores. Vas a tomar malas decisiones financieras. Necesitas nuestra ayuda». Su preocupación sonaba falsa, calculada. Era el último recurso de alguien que ve cómo se le escapa una fortuna. «Otra vez mi edad».
“Swing”, dije, levantándome también, ¿sabes qué? Tienen razón. Soy una mujer mayor, pero también soy una mujer que trabajó durante 40 años, que administró una casa, que crió a dos hijos, que cuidó a un esposo enfermo. Si pude hacer todo eso, creo que puedo administrar una cuenta bancaria. Fausto comenzó a recoger los documentos, señal de que la reunión había terminado oficialmente.
Señora Matilde, necesito que venga mañana a firmar unos papeles y transferir las cuentas a su nombre. El proceso debería completarse en una semana. Mis hijos intercambiaron miradas desesperadas. Sabían que su última oportunidad se les escapaba. Raúl se acercó de nuevo, esta vez con lágrimas en los ojos.
Mamá, por favor, somos tu familia, tu única familia. ¿De verdad vas a abandonarnos por dinero? Sus lágrimas podrían haber tenido efecto antes. Podrían haberme ablandado el corazón si las hubiera visto hace un año, un mes, incluso una semana. Pero después del funeral, después de cómo me trataron en el momento más doloroso de mi vida, esas lágrimas llegaron demasiado tarde.
Abandónalos por dinero, Drenia. Fuiste la primera en hablar de dinero. Fuisteis quienes me tratasteis como si no fuera más que un obstáculo para vuestra herencia. Solo protejo lo que vuestro padre quería que protegierais: mi dignidad. Eduardo también se acercó a mi lado, junto con su hermano. Por un instante, sentí una punzada de miedo.
Eran dos hombres corpulentos y yo solo una mujer mayor. Pero Fausto seguía allí, testigo de todo lo que ocurría. Allí no se atreverían a hacer nada físico. «Escuchen», dijo Eduardo con voz ronca. «Podemos llegar a un acuerdo. No queremos todo el dinero. Solo queremos nuestra parte justa. Somos sus hijos».
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