2. La Última Cena
Regresé a la finca Sterling en Greenwich al anochecer. La mansión brillaba de luz; parecía más una fortaleza que un hogar.
En el comedor formal, la mesa estaba puesta con un banquete digno de la realeza. Pero nadie comía.
A la cabecera de la mesa se sentaba Arthur. No necesitaba alzar la voz para dominar la sala; su silencio era tan denso que dejaba sin aliento.
A su izquierda estaba Julián. Estaba recostado, mirando su teléfono, con su atractivo perfil tallado en una fría indiferencia. Era como si estuviera esperando el final de una reunión aburrida, en lugar de una cena con su esposa.
Me cambié de zapatos y caminé hacia la mesa, dirigiéndome a mi asiento habitual al lado de Julián.
—Siéntate al final —ordenó Arthur con voz aguda. Señaló el extremo de la larga mesa, el asiento reservado para invitados distantes o socios de bajo rango.
Me detuve una fracción de segundo. Julián ni siquiera levantó la vista. Sus largos dedos recorrieron la pantalla, con la mente puesta en asuntos "más importantes".
Caminé hasta el final de la mesa y me senté. La silla de cuero estaba helada.
Una criada colocó un plato frente a mí en silencio. Vi un destello de compasión en sus ojos. Asentí levemente.
Este era el ritual. Durante tres años, las cenas Sterling no se centraron en la comida; eran un espectáculo de poder. Un recordatorio constante de que yo era la dueña de la casa, que no había sido invitada.
—Ahora que estamos todos aquí, comamos —dijo Arthur.
Dio el primer bocado. Solo entonces Julián dejó el teléfono para comer con una elegancia robótica y practicada. No me miró ni una sola vez. Era un fantasma en mi propia casa.
Tomé el tenedor, pero la comida sabía a ceniza. Sabía que esta noche era diferente. La mirada de Arthur era más aguda, más definitiva.
Sentí la espada colgando sobre mi cabeza. No pregunté cuándo caería. Simplemente esperé.
—Nora —dijo Arthur, limpiándose la boca con una servilleta de seda—. A mi estudio. Ahora.
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