Cada año, Jessica se volvía más elegible.
Más seguro que la casa del lago era suya por derecho de uso, si no por derecho de propiedad.
Ella empezó a invitar a gente que apenas conocía.
Un verano llegué allí con Clare y Emma y encontré a un grupo de amigos de Jessica desparramados en el porche, con botellas de cerveza en la barandilla y música a todo volumen.
Me miraron como si fuera el vecino que venía a quejarse.
Jessica salió sonriendo.
—¡Qué bien que estés aquí! —dijo—. Estábamos a punto de empezar a cenar.
Cena.
En mi casa.
Por el cual pagué.
Con gente que no invité.
Clare estaba detrás de mí, en silencio, y podía sentir su ira como calor.
Debería haberlo terminado entonces.
Pero no lo hice.
Porque en mi cabeza todavía estaba la voz de mi abuela diciendo que la familia lo es todo.
Y en mi pecho todavía estaba la versión infantil de mí que quería que mis padres finalmente me miraran de la misma manera que miraban a Jessica.
Es difícil establecer límites cuando te crían para creer que los límites son egoístas.
Luego fue la fiesta del octavo cumpleaños de Emma.
Clare y yo habíamos ahorrado durante meses para comprarle a Emma la tableta que quería.
No es el modelo más caro.
No somos ricos
Pero una bonita.
Costó alrededor de 100 dólares, venía preinstalado con aplicaciones educativas, controles parentales y una carcasa violeta que ella misma había elegido.
No lo compramos para malcriarla.
Lo compramos porque a Emma le encantaba dibujar y su maestra había mencionado una aplicación que ayudaba a los niños a practicar la escritura dibujando letras y convirtiéndolo en un juego.
Y porque Clare y yo crecimos en casas donde no recibías regalos a menos que alguien pudiera usarlos para demostrar algo.
Queríamos que Emma se sintiera segura y feliz.
Tuvimos la fiesta en nuestra casa.
Veinte niños de la clase de Emma.
Pizza.
Pastel.
Jugando en el patio trasero.
Clare había colgado serpentinas moradas y plateadas que ondeaban cada vez que se encendía la calefacción.
Emma llevaba un suéter con un ocho brillante y lo tocaba como si no pudiera creer que el número le pertenecía.
La familia de Jessica vino: Maya, Trevor y Jessica.
En realidad me alegré de verlos.
A pesar de todo lo relacionado con la casa del lago, todavía amaba a mi hermana.
Quería que el cumpleaños de Emma fuera perfecto.
Quería una versión de familia donde mi hermana fuera sólo mi hermana, donde nuestros hijos pudieran crecer cerca.
Maya vio a Emma abrir la tableta y su rostro cambió.
No estoy feliz por su primo.
Sólo contando.
Desear.
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