Esta vez, no lo había ajustado mucho.
Una explicación racional surgió rápidamente. Rachel, mi nuera, era más o menos de mi misma estatura. Quizás lo había conducido antes. Eso tenía sentido.
Excepto que Rachel estaba en Ohio. Se había ido el domingo a visitar a su hermana. Ethan me lo había dicho él mismo.
"¿Abuela?", preguntó Lily en voz baja. "¿Podemos no irnos a casa todavía?"
La miré de nuevo por el retrovisor. Sus ojos estaban abiertos, oscuros, fijos en mi rostro.
"¿Qué quieres decir, cariño?"
"No quiero irme a casa en este coche", dijo. "Por favor".
El miedo se filtraba en su voz, tenue pero inconfundible. No era juguetona. No era fingida.
Puse la señal y giré hacia el centro comercial más cercano, con el corazón latiéndome con más fuerza. Aparqué y me giré completamente en el asiento para mirarla.
"Lily", dije con dulzura.
Con suavidad, dijo: «Tienes que decirme qué pasa. ¿Por qué te asusta este coche?».
Bajó la vista hacia su mochila, mordiéndose el labio inferior. Al hablar, las palabras le salieron como si las hubiera estado conteniendo todo el día.
«La última vez que el coche de papá se sintió así, estaba muy enfadado. Con mamá. Discutieron mucho y papá se fue. Cuando volvió, el coche olía raro y él parecía diferente».
«¿Cómo?», pregunté.
«Como si estuviera asustado», dijo. «Y al día siguiente alguien lo llamó. Habló en el garaje con la puerta cerrada. Dijo: «Más te vale que no me arruines esto», muy alto. Se suponía que no debía oírlo».
Sentí una opresión dolorosa en el pecho. Ethan siempre había sido firme, reflexivo y cuidadoso. La idea de que hablara así me parecía mal. Lily no era una niña que se inventara cosas. Decía la verdad incluso cuando la metía en problemas.
«¿Cuándo pasó eso?», pregunté.
“Hace un par de semanas”, dijo. “Entonces mamá también empezó a comportarse de forma extraña. Revisaba su teléfono todo el tiempo. Miraba a papá de forma extraña. Antes de irse a casa de la tía Michelle, le dijo que necesitaba espacio para pensar”.
Esa frase se me quedó grabada. Necesitaba espacio para pensar. Sonaba más pesado que una visita casual.
Bajé la vista de nuevo, fijando mi atención en algo cerca de los pedales. Escondido bajo el volante había un pequeño objeto negro, apenas visible a menos que lo buscaras. Estaba asegurado con una cinta adhesiva que parecía apresurada, irregular.
Me incliné más cerca, con el pulso latiéndome en los oídos.
No era una experta, pero lo reconocí lo suficiente como para sentir que me temblaban las manos. Algún tipo de dispositivo de rastreo o monitoreo.
Me recosté lentamente, con la mente acelerada. Si alguien había colocado un dispositivo en el coche, significaba que alguien estaba prestando atención a dónde iba. A quién lo conducía.
Pensé en Ethan. En Rachel. En Lily.
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