Entonces tomé mi copa de vino medio llena, la levanté para brindar, y antes de que nadie pudiera pestañear, se la vertí sobre la cabeza.
Todo el restaurante quedó en silencio.
Mark se levantó de un salto, escupiendo agua, con vino tinto goteando de su pelo y camisa. Margaret jadeó, con los ojos muy abiertos por la incredulidad.
“¡Emily! ¿Qué demonios…?”
—Oh, no te preocupes —interrumpí con voz firme—. Es solo vino, ¿recuerdas? No hay necesidad de exagerar.
Algunas personas cercanas aplaudieron en voz baja. Otras ocultaron la risa tras sus manos.
Coloqué el vaso vacío sobre la mesa, miré directamente a mi marido y le dije: “Me has humillado por última vez”.
Entonces me di la vuelta y salí de aquel restaurante con la cabeza bien alta.
Esa noche me registré en un hotel. Por primera vez en años, dormí en paz: sin gritos, sin burlas, sin tener que andar con pies de plomo.
A la mañana siguiente, llamé a mi abogado.
Mark y yo llevábamos siete años casados. Siete años en los que sacrifiqué mi carrera, mi confianza e incluso mi salud para mantener la paz. Su madre siempre me trató como a una sirvienta, y Mark jamás me defendió.
¿Pero ahora? Ya había terminado.
Cuando Mark llegó a casa la noche siguiente, con los ojos rojos y furioso, yo estaba haciendo la maleta.
¡Me has humillado delante de todo el mundo! —gritó—. ¡Me has dejado en ridículo!
Cerré la maleta con calma. —Eso lo hiciste tú, Mark. Yo solo te devolví el favor.
Rió con amargura. —¿Crees que alguien te tomará en serio después de esa payasada?
Lo miré fijamente a los ojos. “En realidad, sí. Porque, por una vez, me defendí”.
No se lo esperaba. Su ira flaqueó.
—Venga, Emily —dijo tras un momento—. Ya sabes cómo se pone mamá. No deberías tomarte sus bromas tan en serio.
—Las bromas no dejan cicatrices —dije en voz baja—. La crueldad sí.
Salí aquella noche y nunca miré atrás.
Los meses siguientes fueron duros, pero fueron míos . Me entregué por completo al trabajo, dediqué toda mi energía a la carrera que había dejado en suspenso durante años. En seis meses, me ascendieron a jefe de proyecto sénior.
Compré un apartamento nuevo, pinté las paredes de amarillo y lo llené de plantas y luz. Cada mañana, preparaba café, abría la ventana y sonreía a la ciudad que se extendía a mis pies; la misma ciudad donde una vez me sentí tan pequeña, ahora llena de nuevos comienzos.
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