—¿Y qué sugieren? —pregunté, sintiendo un nudo en el estómago.
—Hemos pensado que es mejor que no estés en las mesas principales —dijo mi madre, sin mirarme a los ojos—. De hecho, le dijimos al organizador que te ponga una mesa en el área de servicio, cerca de la cocina. Ahí estarás más cómodo. Puedes comer lo mismo, claro. Pero… bueno, así no sales en las fotos oficiales.
Me quedé helado.
—¿Me están escondiendo? ¿En mi propia…? —me detuve. Casi digo “en mi propio hotel”.
—Te estamos protegiendo del ridículo —dijo Roberto, que apareció ajustándose los gemelos—. Y protegiéndome a mí. Camila no quiere “gente rara” en su álbum de bodas. Haznos el favor, Lucas. Come en la cocina y luego te vas temprano.
Me miraron esperando sumisión. Esperando al Lucas que siempre agachaba la cabeza.
Pero ese Lucas se quedó en un aeropuerto de Tailandia hace años.
Sonreí. Una sonrisa fría.
—Entiendo perfectamente. No se preocupen. No voy a arruinar las fotos.
Me fui.
No a la cocina. Me fui a la oficina de la Gerencia General, ubicada en la torre principal.
Mi gerente, Claudio, se sorprendió al verme entrar.
—¡Señor Lucas! Pensé que estaba en la fiesta. ¿Todo bien?
—No, Claudio. Todo mal. Necesito ver la factura proforma del evento “Boda Roberto y Camila”.
Claudio tecleó en su ordenador.
—Aquí está, señor. Total: 85,000 dólares. Pero como usted ordenó, está marcada con descuento del 100% por “Cortesía del Dueño”.
—Cancela el descuento —dije, sirviéndome un whisky.
—¿Perdón?
—Cancélalo. Ahora. Y necesito que imprimas la factura. Y quiero que vayas tú personalmente a la mesa de los novios y se la entregues al padre del novio. Dile que el pago se requiere por adelantado antes de servir el banquete principal. Política de la casa.
—Pero señor… se van a infartar.
—Ese es el plan, Claudio. Ah, y diles que el dueño lamenta no poder autorizar la cortesía porque… “no tiene un trabajo real”.
Quince minutos después, bajé al jardín.
Me quedé en un balcón, observando.
Vi a Claudio acercarse a la mesa principal. Vi a mi padre recibir el sobre con una sonrisa, pensando que era una tarjeta de felicitación.
Vi cómo abría el sobre.
Vi cómo se le caía la copa de la mano.
Mi padre se puso rojo, luego morado. Se levantó y empezó a gritarle a Claudio. Roberto se acercó, pálido. Mi madre se abanica
…Mi madre se abanicaba desesperada con el programa de la boda, como si el aire pudiera borrar el número impreso en la factura.
—¡Esto tiene que ser un error! —chilló—. ¡Este hotel estaba reservado como cortesía!
Claudio, impecable, con las manos cruzadas al frente, respondió con voz neutra, profesional, la misma que usan los médicos antes de una mala noticia:
—No hay ningún error, señora. El evento está confirmado, el servicio listo y el pago pendiente. Política del hotel: sin pago, no hay banquete principal.
El murmullo se expandió como fuego en pasto seco. Los senadores, los socios del bufete, la familia política… todos miraban. Las copas se quedaron a medio camino. Las sonrisas se congelaron.
Roberto me vio entonces.
Yo estaba apoyado en la baranda del balcón superior, whisky en mano, observando en silencio. Nuestros ojos se cruzaron. Su rostro pasó del desconcierto al reconocimiento. Y luego al horror.
Subió las escaleras corriendo, empujando a dos invitados.
—¿Qué hiciste? —me susurró con rabia contenida—. ¡¿Qué carajos hiciste, Lucas?!
Levanté mi copa.
—Tranquilo, hermano. Solo quité un regalo.
—¡Nos vas a arruinar! —escupió—. ¡Hay gente importantísima abajo!
—Lo sé —respondí—. Por eso mismo.
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