Mateo nació pequeño, frágil, pero luchador. Tenía los ojos de su madre y la fuerza de un sobreviviente.
Tres días después del nacimiento, Javier pidió verla. Jimena accedió, no por él, sino por ella misma. Necesitaba cerrar ese capítulo.
Javier entró en la habitación cabizbajo, luciendo diez años más viejo. Ya no había gafas de sol ni ropa de diseñador. Solo un hombre roto.
—Jimena… no sé qué decir. “Lo siento” no es suficiente.
—No, no lo es —respondió ella con calma, acunando a Mateo en sus brazos—. Casi nos matas, Javier. Tu cobardía, tu necesidad de que otros resuelvan tu vida, casi nos mata.
—No sabía… te juro que no sabía lo del dispositivo.
—Lo sé. Sé que no eres un asesino, Javier. Solo eres un hombre débil. Y eso es a veces más peligroso. Permitiste que esa mujer entrara en nuestras vidas, le diste poder sobre todo porque era cómodo para ti. Y cuando el perro ladró, cuando yo tenía miedo, tú elegiste tu comodidad y tu vuelo sobre mí. Eso es lo que no puedo perdonar.
Javier lloró en silencio. —¿Puedo… puedo verlo?
Jimena dudó un momento, luego giró ligeramente al bebé para que él pudiera ver su rostro. —Se llama Mateo. Y vas a tener que pasar el resto de tu vida demostrando que mereces ser su padre. Hoy no. Tal vez nunca volvamos a ser una familia, pero él existe, y está vivo gracias a un perro y a unos policías que hicieron lo que tú no hiciste: protegerme.
Javier asintió y salió de la habitación, dejando a Jimena sola con su hijo. Pero no estaba realmente sola.
Meses después, el juicio contra Isabela Durán fue el evento del año. Las pruebas eran abrumadoras: el testimonio del técnico Germán, las grabaciones de seguridad, la confesión de Javier, los registros financieros y, lo más condenatorio, el testimonio de los expertos sobre la reacción de Roco. Isabela fue sentenciada a 45 años de prisión. La red de lavado de dinero se desmoronó.
Jimena reconstruyó su vida. No volvió con Javier, aunque permitía visitas supervisadas para que Mateo conociera a su padre. Con el tiempo, Javier, despojado de su fama y fortuna, empezó a ser un hombre más real, más presente, aunque el daño en su matrimonio era irreparable.
Pero hubo un final feliz, uno que Jimena atesoraba más que cualquier otra cosa.
Un domingo por la tarde, en el pequeño jardín de la casa que Jimena había comprado con sus ahorros de maestra, un vehículo de la policía se detuvo. El oficial Mendoza bajó, seguido por un perro que ya no llevaba el chaleco de servicio.
Roco había sido jubilado con honores debido a una lesión menor en la pata sufrida durante el intento de secuestro, y por protocolo, los perros que se vuelven objetivos de alto riesgo son retirados del servicio activo.
—Señora Montes —dijo Mendoza sonriendo—, creo que a este oficial le gustaría pasar su retiro en un lugar tranquilo.
Jimena se arrodilló en el césped. Roco corrió hacia ella, no con la furia de aquel día en el aeropuerto, sino con una alegría desbordante, moviendo la cola y lamiendo las lágrimas que corrían por el rostro de ella.
—Hola, mi héroe —susurró Jimena, abrazando el cuello peludo del animal—. Gracias. Gracias por no dejarme subir a ese avión. Gracias por ser más terco que mi esposo.
Mateo, ahora un bebé robusto de seis meses, reía desde su manta en el pasto, fascinado con el perro. Roco se acercó al bebé, lo olfateó con delicadeza y se echó a su lado, montando guardia.
Jimena miró al cielo, azul y despejado. Había perdido un esposo, había perdido la inocencia de creer que la vida era segura, pero había ganado una fuerza que desconocía. Tenía a su hijo, tenía su dignidad y ahora, tenía al ángel guardián de cuatro patas que le había regalado una segunda oportunidad.
A veces, pensaba Jimena, los monstruos llevan trajes de diseñador y sonrisas encantadoras, y los salvadores tienen colmillos, ladran y piden que les rasquen detrás de las orejas. Y para ella, ese intercambio había valido la pena.
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