—¿Es… es Julian? —susurró Mike, con la voz tensa por la incredulidad.
—Sí —dije con una voz sorprendentemente firme—. Soy Julián.
Julián no se quedó ahí parado. Empezó a caminar.
Empezó a caminar por el pasillo lenta y deliberadamente, saludando a todos como si fuera la realeza saludando a sus súbditos. Tenía esa sonrisa, esa irritante curva de labios que conocía de toda la vida.
Era la sonrisa de alguien que sabe que puede hacer lo que quiera porque no habrá consecuencias.
Mi madre, que estaba sentada delante, al lado del novio, no me miró preocupada. No miró hacia la puerta, preguntándose dónde estaría la novia.
Ella sonrió radiante, con el teléfono afuera, grabándolo, con un orgullo que jamás, ni una sola vez, me había dirigido. Mi papá se sentó a su lado, asintiendo como si robar una boda fuera algo normal un martes por la tarde.
"Míralo", oí a mi madre susurrarle en voz alta a mi tía Helen. "Es el rey de la habitación, ¿verdad? Tiene una presencia increíble".
Vi a mi hermano acercarse. Cada paso que daba hacia aquel corredor era un paso más allá de un límite que había intentado establecer durante 29 años.
El murmullo en los bancos se hizo más fuerte. Podía oír fragmentos de conversación.
"¿Es esto parte de la ceremonia?"
"¿Por qué viste de blanco?"
"¿Dónde está la novia?"
Pero no me moví. Todavía no.
Solo lo miré.
Podrías pensar que estaba paralizada por la sorpresa, pero no fue así. Sinceramente, estaba agotada.
Estaba profundamente harto de esta dinámica. Era la culminación de una vida como el atrezo invisible del espectáculo de Julian.
Al llegar al frente de la iglesia, no se sentó en su asiento a un lado. Subió directamente las escaleras hacia el altar y se paró frente a mí, impidiéndome la vista de los invitados.
Se volvió hacia la multitud, abrió los brazos y respiró profundamente, lo que llamó su atención.
—Bienvenidos a todos —anunció Julián, con voz prominente y sin micrófono—. Me alegra mucho que hayan podido venir a este día tan especial.
Él dio la bienvenida a la gente a mi boda. Como si fuera el anfitrión.
Como si fuera el novio.
Miré la parte de atrás de su cabeza, el costoso corte de pelo que probablemente costaba más que mi presupuesto semanal de comestibles, y sentí una extraña sensación de calma invadirme.
Era la calma de un hombre que no tiene absolutamente nada que perder.
Miré hacia la entrada lateral, donde Sarah se asomaba, con el rostro de pura ira. Me miró y asintió levemente, casi imperceptiblemente.
Ese asentimiento fue todo lo que necesitaba.
Verás, nadie en esa habitación —ni mis padres, y mucho menos Julian— sabía lo que iba a pasar. Pensaban que era solo otro episodio donde Julian hacía lo que quería y Lincoln arreglaba el desastre o se hacía a un lado sin hacer ruido.
Pensaron que dejaría pasar esto para mantener la paz, tal como lo había hecho cuando tenía 7 años, cuando tenía 16 años, cuando tenía 22 años.
Pero estaban equivocados.
El día de hoy no terminaría con Julián siendo el niño de oro.
El día de hoy terminaría con un acuerdo.
Para entender por qué estaba dispuesta a romper lazos con mi propia familia en medio de una iglesia, hay que entender la historia. Hay que entender que este esmoquin blanco no fue solo una mala elección de moda.
Fue un símbolo. Fue la gota que colmó el vaso de un pajar de traición que empezó antes de que pudiera siquiera atarme los zapatos.
Este momento, justo aquí, con Julián bailando frente a mis invitados, me llevó 20 años crearlo. Y para entender realmente por qué hice lo que hice, tengo que remontarme al principio.
Volviendo al momento en que me di cuenta de que en la historia de nuestra familia, yo sólo era un extra.
Y Julián era el único personaje que importaba.
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