El sol del atardecer se filtraba a través de las persianas de la sala de estar de una modesta casa suburbana en Austin, Texas. Claire Donovan, embarazada de siete meses, se movía con cuidado por la casa; su vientre hinchado dificultaba incluso los movimientos más pequeños. Había pasado el día preparando la cena, ansiosa por sorprender a su esposo, Mark. Creía que el amor se basaba en la paciencia y el sacrificio, y quería mantener a su familia unida a pesar de haber notado cambios en él en los últimos meses.
Mark Donovan había sido un hombre dulce, pero últimamente se había vuelto distante, cruel y despectivo. Ya no le tomaba la mano a Claire ni le preguntaba por el bebé. Su teléfono vibraba constantemente con mensajes que le ocultaba, y a menudo llegaba tarde a casa oliendo a un perfume que no era el suyo. Claire, aunque desconsolada, intentaba creer que solo era el estrés del trabajo. Pero en el fondo, sabía que había otra mujer.
Esa noche, Mark regresó a casa antes de lo previsto, pero en lugar de sonreírle a Claire, lo acompañaba su amante, Jessica Hayes, una mujer más joven de mirada penetrante y sonrisa petulante. Claire se quedó paralizada, agarrándose el vientre, confundida.
—¿Qué hace ella aquí, Mark? —preguntó Claire con voz temblorosa.
Jessica sonrió con suficiencia. «Ya no te necesita. No eres más que una carga con ese bebé».
