—¡Me hizo prometer! —gritó Amara. El volumen despertó a Leo, quien empezó a llorar.
“¿Quién te hizo prometerlo?”
—¡Sarah! —Amara dio un paso al frente—. Me hizo prometer que no te diría quién era hasta que estuvieras lista. No quería que supieras de... de la condición.
Daniel se quedó paralizado. "¿Qué condición?"
Amara se secó una lágrima de la mejilla. Caminó hacia el armario. Alcanzó el estante superior, detrás de una pila de pañales, y sacó una pequeña caja de madera cerrada con llave.
Ella sacó una llave de una cadena que llevaba alrededor del cuello.
—No murió de un aneurisma fortuito, Daniel —dijo Amara en voz baja—. Tenía una enfermedad genética: síndrome de Ehlers-Danlos vascular. Sabía que sus arterias estaban débiles. Sabía que quedarse embarazada era una sentencia de muerte.
Daniel sintió como si le hubieran dado un puñetazo en el estómago. "No. No, los médicos dijeron que fue un accidente raro".
—Porque no lo puso en su historial —dijo Amara—. Te conocía. Sabía que si conocías el riesgo, nunca la dejarías tener hijos. La habrías elegido a ella antes que a los bebés. Pero ella quería ser madre más que nada.
Amara abrió la caja.
Dentro había cartas. Docenas de ellas. Y una grabadora de voz digital.
“Me encontró hace dos años”, explicó Amara. “Nos hicimos amigas. Nos vimos en secreto porque temía que tu familia… temía no ser lo suficientemente noble para los Harrington si supieran que provenía de una familia pobre del South Side. Pero cuando se embarazó, se asustó. Me hizo prometer que si algo pasaba, iría a buscarlos. Dijo: 'Necesitarán mi sangre. Necesitarán mi canción'”.
Amara presionó play en la grabadora de voz.
La voz de Sarah llenó la habitación. Era débil, sin aliento, pero innegablemente suya.
Hola, mis amores. Soy mami. Si escuchan esto, significa que me tuve que ir. Pero no se asusten. La tía Amara está ahí. Tiene mi risa. Tiene mi corazón. Escúchenla.
Luego, en la grabación, Sarah comenzó a tararear.
Era la melodía.
La misma melodía que Amara tarareaba todas las noches.
"Es nuestra canción", decía la voz de Sarah en la cinta. "Mi mamá me la cantó, yo se la canté a Amara, y ahora Amara te la canta a ti".
Daniel cayó de rodillas sobre la alfombra.
El sonido de la voz de su esposa muerta, cantando una canción de cuna que nunca había escuchado, rompió la presa que había construido alrededor de su corazón.
Se tapó la cara con las manos y lloró. No el llanto silencioso y estoico que había sollozado durante meses. Sino sollozos horribles y desgarradores que le sacudieron todo el cuerpo.
Sintió una mano en su hombro.
Amara se arrodilló a su lado. No dijo nada. Simplemente mantuvo la mano allí, un peso cálido y firme.
—No quería mentir —susurró—. Pero Sarah dijo: «Daniel es orgulloso. No aceptará ayuda de un desconocido ni aceptará una cuñada que no haya elegido. Haz de niñera. Haz que te necesite primero».
Daniel levantó la vista. Tenía los ojos rojos e hinchados. Miró a Amara, la miró de verdad. Vio la mandíbula de Sarah. Vio su bondad.
—¿Lo sabía? —preguntó Daniel con voz entrecortada—. ¿Sabía que iba a morir?
“Sabía que era una posibilidad”, dijo Amara. “Eligió a los chicos. Nos eligió a nosotros ”.
Daniel miró las cunas. Leo había dejado de llorar. Estaba escuchando la grabación de la voz de su madre.
—El secreto —susurró Daniel—. El secreto que los bebés conocían.
—Conocen la canción —dijo Amara sonriendo entre lágrimas—. Conocen la vibración. Lo llevan en el ADN, Daniel. Me reconocieron porque soy la mitad de ella.
Capítulo 6: La nueva familia
El sol salía sobre el océano. El cielo era de un púrpura amoratado, transformándose en oro.
Daniel y Amara estaban sentados en el suelo de la habitación del bebé. Los bebés estaban dormidos.
—No puedes ir —dijo Daniel con voz ronca.
—Tengo que hacerlo —dijo Amara—. Te traicioné.
—Cumpliste una promesa que le hiciste a mi esposa —corrigió Daniel—. Salvaste a mis hijos. Y... me salvaste a mí.
Recogió la pila de cartas.
—Te escribió esto —dijo Amara—. Para sus cumpleaños. Para tu aniversario. Quería que los tuvieras cuando no te estuvieras ahogando.
Daniel sostuvo las cartas contra su pecho.
—Quédate —dijo Daniel—. No como la niñera. Como su tía. Como familia.
Amara lo miró, buscando la ira. Solo halló cansancio y un atisbo de esperanza.
—No puedo vivir en la casa grande —dijo con una pequeña sonrisa—. Hace demasiado frío.
—Arreglaremos la casa de huéspedes —dijo Daniel—. O nos mudamos. Me da igual. Solo... no los dejes. Te necesitan.
“¿Y tú?” preguntó Amara.
Daniel miró la foto de Sarah.
—Necesito conocerla —dijo—. La Sarah que no conocí. La que tenía una hermana. La que tuvo el valor de dar su vida por esto.
Epílogo: Un año después
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