Tras la inspección inicial, el pequeño tapón blanco empaquetado en plástico de burbujas y enviado por correo parecía bastante inofensivo.
Actualmente, cientos de miles de estos dispositivos están conectados a enchufes de salas de estar, cocinas, oficinas y dormitorios de niños en todo el país, alimentando teléfonos móviles, de los cuales 30 millones se venden anualmente en el Reino Unido, sin mencionar los Estados Unidos.
Sin embargo, la explosión que se produjo poco después de que Katie Vines, una nueva madre, enchufara el dispositivo a la pared de su dormitorio no fue nada inocua y estuvo acompañada de una columna de humo negro.
La explosión fue tan fuerte que literalmente rompió el cargador en dos, dejando un anillo grueso y lleno de hollín alrededor del enchufe.
Pero este no fue un incidente aislado; el mismo dispositivo se utilizaría una segunda vez.
La asistente de cuidados Katie, que reside en Bristol con su pareja Chris Smitherman y su hija Aimee, de 19 meses, todavía se estremece al pensar en lo que pudo haber sido.
El suceso de noviembre adquirió una importancia inquietante después de que se descubrió que un cargador defectuoso probablemente fue la causa del incendio que se cobró la vida de tres generaciones de la misma familia el mes pasado, incluido un recién nacido de nueve semanas.
La casa con terraza de Sheffield pertenecía a los hermanos Adyan Parwaiz Kayani, de nueve años, y Amaan Parwaiz Kayani, de siete años, así como a su hermana pequeña Minahil, a su tía Anum Parwaiz, de 20 años, y a su abuela Shabina Begum, de 53 años. salón y repartidos por toda la casa durante la noche del 28 de abril.
Debido a la gravedad del daño, los investigadores de incendios pueden tardar muchas semanas en determinar el origen exacto del incendio o incluso el tipo de cargador que se estaba utilizando.
Sin embargo, un portavoz de la policía de South Yorkshire afirmó que una “falla eléctrica que involucraba un dispositivo de carga defectuoso” era “la causa más probable” del incidente mortal.
La tragedia saca a la luz las crecientes preocupaciones sobre los peligros potenciales ocultos debajo de la superficie del cargador de pared común.
Aunque los cargadores que vienen con productos electrónicos de marca son del más alto calibre y no deberían generar ninguna señal de alerta, los cargadores de bajo costo, no aprobados o “sin marca” , del tipo que normalmente se compran en línea, en mercados de pulgas o en el extranjero, pueden ser peligroso en lugar de provenir de minoristas y proveedores confiables.
Muchos de los dispositivos económicos que examina Electrical Safety First no cumplen con los criterios de la Ley de Regulaciones (Seguridad) de Equipos Eléctricos de 1994, afirma la organización benéfica.
Steve Curtler, director de seguridad de productos, advierte: ‘Está impulsado por la demanda. La gente quiere varios cargadores para seguir con su vida, uno para casa y otro para llevar de vacaciones. . . Cuando puedes ver uno por £5, parece que vale la pena correr el riesgo; al menos eso es lo que parece en ese momento.’
En China, con frecuencia se fabrican dispositivos inseguros por tan solo 3 peniques
