Cuarenta y tres llamadas perdidas de Ariana, veintisiete de mi madre, dieciséis de Blake y un aluvión de mensajes que oscilaban entre súplicas y amenazas.
Estás siendo egoísta. Piensa en la familia. (Mónica)
Te destrozaré en la corte. No verás ni un centavo. (Ariana)
Tenemos que hablar. Esto aún se puede arreglar. (Dean)
La abuela claramente no está en sus cabales. Ayúdanos a que la evalúen. (Blake)
Los hojeé sintiéndome extrañamente entumecido, luego dejé el teléfono a un lado y me acerqué a la ventana. Desde allí, podía ver toda la extensión de la finca de Eleanor: tres acres de terreno prístino con vistas al lago, la luz del sol danzando sobre el agua.
Todo esto sería mío.
Un suave golpe me sacó de mis pensamientos.
«Señorita Hailey», dijo una voz desde el pasillo, «el desayuno está listo, y la señorita Eleanor quiere verla en el estudio».
La encontré en una gran sala con paneles de madera, sentada tras un enorme escritorio de caoba. Parecía sorprendentemente alegre y serena para alguien que había detonado a toda nuestra familia la noche anterior. Grant estaba de pie a un lado, y frente a ella, un hombre con un traje impecable.
—Hailey, soy Preston, mi abogado —dijo la abuela—. Necesitamos revisar algunas cosas.
Preston se levantó y me estrechó la mano con firmeza. «Señorita Hailey, es un honor. Su abuela habla muy bien de usted».
Me senté, sintiendo todavía que recorría la vida de otra persona. Preston abrió una cartera de cuero y empezó a delinear la estructura del fideicomiso, las empresas, las inversiones. Las cifras parecían irreales: 3000 millones de dólares en activos líquidos, 5000 millones de dólares en propiedades y otras inversiones, importantes participaciones en farmacéuticas, empresas inmobiliarias, startups tecnológicas.
“Las cuentas de acceso inmediato se activan hoy”, explicó. “Cinco millones de dólares para su uso personal mientras se ultima el resto del fideicomiso. La señorita Eleanor quería que tuviera los fondos disponibles de inmediato”.
Cinco. Millones. De dólares. Solo para empezar. Me daba vueltas la cabeza.
—Y hay otro asunto —añadió la abuela, con la mirada fija y concentrada—. Tu familia vendrá después de esto. Dirán que fui coaccionada, que mi estado mental está comprometido... cualquier cosa que crean que pueda funcionar. Tenemos que estar preparados.
“¿Qué pueden hacer realmente?”, pregunté.
Preston se inclinó. «Legalmente, muy poco. Tu abuela tiene mucha documentación que demuestra que está en pleno uso de sus facultades mentales, incluyendo evaluaciones de tres médicos independientes. El nuevo testamento es irrefutable. Pero aun así pueden intentar hacerlo desagradable: arrastrarte a largos litigios judiciales, generar mala prensa y dañar tu reputación».
—Déjalos —dijo la abuela con frialdad—. Llevo años registrando cómo tratan a Hailey. Cada comentario desagradable, cada exclusión, cada vez que la usaron financieramente. Si quieren pelea, los enterraré en evidencia.
Mi teléfono vibró de nuevo. Ariana. Lo silencié sin siquiera mirar.
—Hay algo más que debes saber —dijo la abuela, y su tono me hizo sentarme más erguida—. Tu adopción no es exactamente lo que te dijeron.
La habitación parecía inclinarse. "¿Qué significa eso?"
Sacó una carpeta de un cajón y me la deslizó. «Cuando Monica y Dean te adoptaron, recibieron una cantidad considerable de dinero. Setecientos cincuenta mil dólares. Era para cubrir tu educación: vivienda, educación, todo lo que necesitarías».
Dentro había registros bancarios y comprobantes de transferencias.
“El dinero provino de un fideicomiso que tus padres biológicos crearon antes de morir”, continuó. “Fallecieron en un accidente de coche cuando tenías cinco años. El fideicomiso se creó para que estuvieras bien cuidado. Mónica y Dean fueron aprobados como padres adoptivos y se les permitió acceder a ese fondo”.
Me temblaban los dedos al pasar las páginas.
750.000 dólares. Y, sin embargo, había llevado ropa usada, había ido a la universidad comunitaria con préstamos y me habían dicho que no podían ayudarme con nada.
"Se lo gastaron todo", susurré, viendo una y otra vez los gastos: vacaciones de lujo, coches nuevos, el colegio privado de Ariana, la matrícula universitaria de Blake. "Se gastaron mi dinero en ellos mismos. En sus hijos".
—Sí —dijo la abuela en voz baja—. Descubrí esto hace apenas dos años. He estado investigando desde entonces. Es un robo, Hailey. Le robaron a la niña que se suponía que debían proteger.
Ese insulto fue más profundo que cualquier otro. No fue solo favoritismo ni abuso emocional; literalmente se habían aprovechado de mi tragedia.
¿Por qué no me lo dijiste antes?, pregunté.
—Porque necesitaba tener todos los detalles bajo control, legalmente a prueba. Y porque... —Vaciló, luciendo repentinamente mayor—. Porque una vez que lo supieras, no habría vuelta atrás. Cualquier frágil vínculo que aún sintieras con ellos, por muy tóxico que fuera, se rompería para siempre.
Tenía razón. Cualquier esperanza que albergaba en secreto —de que tal vez exageraba, de que tal vez me amaban a su manera, aunque rota— murió en ese instante. No solo me habían maltratado; se habían aprovechado de mí.
“¿Qué se supone que debo hacer?”, pregunté, sintiéndome pequeño y abrumado.
—Déjanos encargarnos —respondió la abuela—. Preston ya ha presentado una demanda civil contra Mónica y Dean por malversación de fondos fiduciarios. Con los intereses acumulados durante veintidós años, te deben aproximadamente 2,3 millones de dólares.
Mi teléfono empezó a vibrar de nuevo, esta vez era mi padre.
—Contesta —dijo la abuela—. Pon el altavoz. A ver.
Mis manos temblaban cuando acepté la llamada y encendí el altavoz.
—¡Hailey! —La voz de Dean llegó frenética—. ¡Tenemos que hablar! ¡Tu abuela no piensa con claridad!
“Me parece muy clara”, dije, sorprendido por lo firme que soné.
¡Esto es una locura! ¡No puedes creer que mereces todo su dinero! Te acogimos durante veintidós años, ¿y ahora te vuelves contra nosotros en cuanto hay una fortuna de por medio?
—El segundo dinero está involucrado —repetí—. ¿Te refieres a los setecientos cincuenta mil dólares que te llevaste cuando me adoptaste? ¿El dinero que gastaste en todos menos en mí?
Silencio. Luego: «No sé qué te ha estado contando...»
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