Pobre Angela, había sacrificado a su familia por un hombre inútil. Lo siento mucho, hija. ¿Dónde estás ahora? Estoy en el apartamento, pero no sé cuánto tiempo. Mamá, ¿puedo ir a verte? Necesito… Necesito hablar con alguien. No tengo a nadie más. La ironía era perfecta.
Ahora que estaba sin el hombre por el que me había dejado, recordé que tenía una madre. Por supuesto, hija. Ven cuando quieras. Voy para allá ahora mismo. Colgué el teléfono y me miré en el espejo. Tenía que estar perfecta para esta actuación. Me puse mi vestido gris más conservador, me recogí el pelo en un moño sencillo y practiqué mi expresión de madre preocupada pero resignada.
Cuando Angela llegara, vería exactamente lo que esperaba ver. Una viuda pobre y vulnerable, abandonada por su propia hija. Angela llegó una hora después. Al abrir la puerta, me impactó su mal aspecto. Había perdido peso, tenía profundas ojeras y su ropa cara parecía arrugada y descuidada. Tenía los ojos rojos de tanto llorar.
“Mamá”, dijo, y por un momento pensé que iba a abrazarme, pero se detuvo como si de repente recordara cómo había terminado todo entre nosotras. “Pasa, hija. ¿Quieres un café?”. Sí, por favor. Nos sentamos en la cocina, en la misma mesa donde había leído los trabajos de Roberto semanas antes. Angela parecía pequeña en esa silla, perdida, como cuando era niña, viniendo a contarme sus problemas escolares.
Mamá, siento mucho cómo me fui. Sé que no me porté bien contigo. Ya pasó, hija. No, no pasó. Te traté mal, te dije cosas horribles. Y ahora se me quebró la voz. Ahora no tengo a nadie. ¿Qué pasó con Eduardo? Se fue con una camarera de hotel de 25 años en París. Resulta que nunca hubo negocios en Europa. Todo era mentira.
Solo quería escapar de las deudas que tenía aquí, y usó el dinero de la venta de tu casa para financiar su aventura. Todas las deudas. Sí, mamá, muchísimas deudas. Parece que llevaba años pidiendo préstamos, usando el apartamento donde vivíamos como garantía, pero ahora descubro que no era el dueño. ¿Cómo es posible? Esta era mi oportunidad.
No sé, hija. El tema de la propiedad es muy complicado. El problema es que ahora los bancos me persiguen por sus deudas. Dicen que, como nos casamos, yo también soy responsable. Y encima, esta carta de desahucio. Mamá, no sé qué hacer. No tengo dinero, ni trabajo, ni dónde vivir.
Empezó a llorar. Lágrimas de verdad, de auténtica desesperación. Y por un instante, el corazón de mi madre se ablandó. Quise abrazarla, consolarla, decirle que todo iba a estar bien, pero entonces recordé la frialdad de su voz cuando me llamó desde el médico, la facilidad con la que me había despedido, la forma en que me había hablado como si fuera una carga. ¿
Hablaste con un abogado por la carta? No tengo dinero para un abogado, mamá. Nos gastamos todo el dinero en Europa. Eduardo se llevó lo poco que quedaba cuando se fue con esa mujer. ¿Y qué vas a hacer? No lo sé. Pensé que tal vez podría quedarme contigo un tiempo, solo hasta que encontrara trabajo y pudiera conseguir un lugar pequeño para vivir.
Ahí estaba la pregunta que había estado esperando. Después de echarme de mi propia casa, después de vender mis cosas, después de tratarme como basura, ahora quería que la rescatara. Quería que la pobre viuda que había creado la salvara de las consecuencias de sus propios actos.
Por supuesto, hija, esta siempre será tu casa. Ángela me miró sorprendida, como si no hubiera esperado que fuera tan fácil. De verdad, mamá, después de todo lo que ha pasado, eres mi hija, Ángela. Eso nunca cambiará. Se puso de pie y esta vez me abrazó. Fue el abrazo desesperado de alguien que se ahoga y se aferra a lo único que puede encontrar.
La abracé también, pero no con el amor incondicional de antes. Ahora había cálculo en mi abrazo. Estrategia. Gracias, mamá. Prometo que pronto encontraré trabajo. No voy a ser una carga. No te preocupes por eso ahora. Descansa, recupérate y luego veremos qué opciones tienes.
Angela salió esa tarde a buscar algunas cosas a su apartamento. Me quedé en la cocina pensando en lo fácil que había sido. Había venido a mí exactamente como lo había planeado: rota, desesperada, sin opciones. Y lo mejor fue que no sospechó nada. Para ella, yo seguía siendo la pobre madre abandonada que necesitaba su compasión. Pero esto era solo la primera parte de mi plan.
Tenerla viviendo conmigo me daría la oportunidad perfecta para la siguiente fase. Iba a dejar que se instalara, que se sintiera segura, que creyera que había encontrado refugio en mi casa, y luego, cuando menos lo esperara, le enseñaría la diferencia entre ser pobre por elección y ser pobre por consecuencias.
Esa noche, llamé a Jorge. Jorge, necesito que hagas algo más por mí. Dígame, Sra. Antonia, quiero que investigue las deudas de Eduardo. Quiero saber exactamente cuánto debe, a quién y qué opciones legales tengo para separarlos de mi hija. Eso va a llevar tiempo, pero es factible. Perfecto. Y Jorge, quiero que mantengas esto en absoluto secreto.
Nadie puede saber que estoy detrás de esta investigación. Por supuesto, Sra. Antonia, ¿puedo preguntar cuál es su plan final? Mi plan, Jorge, es muy simple. Voy a salvar a mi hija, pero primero tiene que entender lo que realmente significa tocar fondo. Al colgar, me serví una copa del vino que Roberto guardaba para ocasiones especiales.
Hacía mucho que no tenía una ocasión tan especial como esta. El juego había empezado y, por primera vez en meses, tenía todas las cartas en la mano. Angela se mudó a mi casa al día siguiente. Llegó con dos maletas y una caja de cartón, todo lo que quedaba de su vida anterior.
La vi desempacar en su antigua habitación, la misma donde había dormido durante su adolescencia, y podía ver la humillación en cada uno de sus movimientos. Había pasado de vivir en un apartamento lujoso a refugiarse en la habitación de su juventud. “Mamá, encontré esto en el apartamento”, dijo, mostrándome un sobre. Estaba entre las cosas de Eduardo. “Tiene tu nombre”. Era otro sobre de Roberto.
Mi corazón se aceleró, pero mantuve la compostura. “Mi nombre”. Qué extraño. “Sí, mira”, me mostró el sobre. “Efectivamente, tenía mi nombre escrito a mano por Roberto, pero este sobre era diferente del que había encontrado en mi cómoda. Este era más pequeño, más nuevo. “Tal vez Eduardo lo encontró entre las cosas de papá cuando murió y olvidó dármelo”, dijo Angela. ”
Es posible. Puedo verlo”. Abrí el sobre en su presencia. Dentro había una carta breve y una llave pequeña. La carta decía: «Antonia, si estás leyendo esto después de que te di el sobre principal, significa que nuestra hija está pasando por un momento difícil».
Esta llave abre una caja de seguridad en el Banco Central, sucursal del centro. El número es 247. Hay algo ahí que puede ayudarte a ayudarla, pero úsalo sabiamente con amor eterno. Roberto. Ángela leyó la carta por encima de mi hombro. Una caja de seguridad. Papá tenía una caja de seguridad. No tenía idea. Mentí. Tu padre nunca me habló de esto.
¿Crees que deberíamos ir a ver qué hay ahí? No sé, hija. Tal vez sea mejor dejar las cosas como están. Pero mamá, tal vez haya algo importante ahí. Documentos o no sé, tal vez algo de valor que pueda ayudarnos. La desesperación en su voz era palpable. Ángela se aferraba a cualquier posibilidad de encontrar una salida a su situación, y yo iba a dejar que aguantara un poco más antes de mostrarle toda la realidad.
—Bueno —dije tras una pausa calculada—. Podemos ir mañana. Esa noche, Ángela y yo cenamos juntos por primera vez en meses. Ella había cocinado, intentando ayudar, pero la comida tenía un sabor a culpa y desesperación. Me contó más detalles de lo que había pasado en Europa, y cada historia era peor que la anterior.
Eduardo me mintió, sobre todo, mamá, no solo sobre el negocio, sino también sobre las deudas. Pensé que solo debía un poco de dinero, pero resulta que debe más de 100.000 pesos. Y lo peor es que usó mi nombre para unos préstamos sin que yo supiera cómo era posible; falsificó mi firma. Cuando me casé con él, le di unos documentos para que se encargara de los trámites bancarios de la cuenta conjunta.
Nunca pensé que los usaría para esto. ¿Tienes alguna forma de demostrar que no lo sabías? No lo sé. Es todo tan complicado. Los bancos dicen que, como nos casamos, soy responsable de todas sus deudas de todos modos. Y del divorcio. Ni siquiera sé dónde está Eduardo ahora. Ha desaparecido por completo. Su teléfono está desconectado. No responde correos. Nada. Es como si se hubiera esfumado.
Perfecto. Eduardo había huido como la rata que siempre había sido, dejando a Angela sola para afrontar las consecuencias de sus actos. En cierto modo, me había hecho un favor. Ahora, mi hija estaba experimentando exactamente lo que yo sentí cuando me abandonó.
La traición de alguien en quien confiaba completamente. Lo siento mucho, hija. No sabía que las cosas estaban tan mal. Yo tampoco lo sabía, mamá. Pensé que Eduardo me quería, que íbamos a construir algo juntos, pero resultó que solo era una forma fácil de conseguir dinero y documentos. Ángela se echó a llorar de nuevo. ¿
Cómo pude ser tan estúpida? ¿Cómo no me di cuenta de lo que realmente era? Fue tentador decirle que había visto las señales desde el principio, que había intentado advertirle que Eduardo nunca me había parecido confiable, pero eso habría roto mi fachada de madre comprensiva y vulnerable. El amor no te ciega a veces. Hija, no te culpes.
Pero mamá, no solo arruiné mi vida, también arruiné la tuya. Te traté horriblemente. Tomé tu casa, tu auto, tus cosas y todo para dárselo a un hombre que me abandonó a la primera oportunidad. Se acabó, Ángela. No, no se acabó. Ahora las dos estamos en problemas por mi culpa.
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