—No lo entiendo —dije con voz ronca—. ¿Por qué haría eso?
Wendy negó con la cabeza. “No lo sé. Pero te puedo decir que la adopción de Sandra fue privada. Su expediente fue sellado. La agencia dijo que la madre era joven, estaba asustada y quería que su bebé tuviera un hogar estable. Eso es todo lo que me dijeron”.
—¿Sandra es adoptada? —Me recosté, atónita—. Pero lo que acabas de decir no tiene sentido. Irene no era una adolescente asustadiza. Estaba casada y establecida. ¿Por qué lo ocultaría?
—Quizás pensó que no podría con dos bebés —dijo Wendy en voz baja—. Quizás pensó que uno tendría una vida mejor en otro lugar.
Apreté las palmas de las manos contra mi cara, tratando de respirar.
Los recuerdos me inundaron: Irene llorando por la noche, la distancia que nos separaba, cómo había abrazado a Sophie con tanta fuerza en el hospital. Era posible. Demasiado posible.
“¿Podemos averiguarlo?”, pregunté finalmente. “¿Si son parientes?”
—Sí —dijo Wendy—. Tomará tiempo, pero podemos intentarlo.
Una semana después, reservé un vuelo a Dallas. Sophie me acompañó, abrazando a su conejito de peluche, haciéndome preguntas que no pude responder. En el hospital, le dije a la enfermera que buscaba registros de hace siete años, cualquier cosa relacionada con el parto de Irene.
La enfermera frunció el ceño mientras examinaba la vieja base de datos. «Muchos de nuestros archivos están guardados, pero dame un minuto».
Los minutos se convirtieron en horas. Sophie se quedó dormida en la sala de espera, con su pequeña mano apoyada en mi brazo.
Finalmente la enfermera regresó con una carpeta delgada.
—Señor —dijo con dulzura—, su esposa dio a luz a dos niñas gemelas. Ambas estaban sanas. Una fue entregada a una agencia de adopción privada a las pocas horas de nacer. La otra, Sophie, fue dada de alta junto con su esposa.
La miré fijamente y el mundo quedó en silencio, como si alguien hubiera pulsado el botón silenciar.
“¿Estás seguro?” susurré.
Ella asintió. “Lo revisé dos veces. Está aquí en los registros”.
Me hundí en la silla más cercana, con la mente dando vueltas. Irene me había ocultado esto durante su embarazo, durante el parto e incluso mientras agonizaba.
Durante un largo instante, no pude moverme. Solo podía revivir los años de silencio, la distancia que nos separaba y las preguntas sin respuesta.
Quizás se sintió abrumada. Quizás pensó que no lo entendería. Quizás… quizás tenía razón.
Sophie creció extrañando algo que nunca supo que había perdido. E Irene se llevó ese secreto a la tumba.
Respiré hondo. No sabía qué haría a continuación, pero una cosa era segura: nuestras vidas nunca volverían a ser las mismas.
En el vuelo de regreso a Los Ángeles, no pude dormir. Las palabras de la enfermera resonaban en mi cabeza, y seguía viendo a Irene: sus manos temblorosas, su mirada distante, la forma en que solía apoyar la palma de la mano sobre su estómago, como despidiéndose demasiado pronto.
Tenía que encontrar la verdad.
A la mañana siguiente, llamé a Wendy.
—Tenemos que vernos —dije en voz baja—. Hay algo que deberías saber.
Cuando nos encontramos en un pequeño parque cerca de la escuela, las niñas ya estaban corriendo por el patio de recreo, riendo como si se conocieran de toda la vida.
Wendy se sentó conmigo en el banco, con el ceño fruncido. “Encontraste algo, ¿verdad?”
Asentí. «El historial clínico. Irene tuvo gemelos. Dio a uno en adopción el mismo día que nació Sophie».
Se quedó paralizada, con los labios ligeramente entreabiertos. «Dios mío».
No lo sabía. Juro que no sabía nada. Dejé a Irene sola casi al final de su embarazo. Me dijo que el hospital no me dejaría entrar hasta después del parto, y le creí. —Me froté los ojos con la voz entrecortada—. Y ahora se ha ido. Ni siquiera puedo preguntarle por qué.
Wendy me puso una mano en el brazo. «David, no creo que quisiera hacerte daño. Quizás pensó que hacía lo mejor. Quizás no creía que pudiera con ambos bebés».
Asentí lentamente. “Lo sé. Pero eso no lo hace más fácil”.
Decidimos hacerles pruebas de ADN a ambas niñas. Esperar los resultados fue la semana más larga de mi vida.
Wendy y yo nos sentamos juntas cuando por fin llegó el sobre. Mi corazón latía con fuerza cuando lo abrió.
Sus ojos recorrieron el papel y luego se llenaron de lágrimas.
—Son gemelos idénticos —susurró.
Por un momento, no pude moverme. Solo la miré.
—Son hermanas —dije finalmente con la voz quebrada.
Reunimos a las chicas en la sala. Wendy se arrodilló junto a Sandra y yo tomé la mano de Sophie.
—Cariño —empecé en voz baja—, hay algo importante que decirte. ¿Recuerdas que dijiste que tú y Sandra se parecen tanto?
Sophie asintió. «Ajá».
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