En lugar de irme a casa, fui directo a mi oficina. Trabajaba como analista financiero en una firma de inversión privada en Chicago, y los números, a diferencia de las personas, no mentían. La constructora de Ethan apenas se mantenía a flote, y yo la había ayudado a reestructurarla. Lo que olvidó fue que mi nombre figuraba en la mitad.
A la mañana siguiente, seguí como si nada hubiera pasado. Sonreí en el trabajo. Preparé café. Esperé. Pasé el día transfiriendo la propiedad, congelando cuentas conjuntas y rebuscando entre la basura digital: pagos atrasados, facturas dudosas, correos electrónicos que antes había ignorado.
Cuando Ethan llamó esa noche, confundido por su tarjeta de empresa congelada, yo ya estaba varios pasos adelante.
"Supongo que tendrás que cubrir tú mismo los gastos de tu próxima estancia en el hotel", dije, y colgué.
Por primera vez desde que abrí la puerta de esa habitación, sonreí. Pensó que me había destruido. No tenía ni idea de lo que era realmente la destrucción.
Tres días después, tras innumerables llamadas perdidas, Ethan apareció en mi apartamento. Bien afeitado, impecable, con margaritas en la mano, mis favoritas. Las mismas flores que había traído el día de su propuesta.
—Lena, fue un error —suplicó, con un tono cargado de falso remordimiento—. Chloe no significa nada. Simplemente pasó.
Incliné la cabeza. "¿Quieres decir que te acostaste sin querer con mi mejor amiga?"
Se puso rígido. "No lo entiendes, estaba borracho..."
—Entonces quizá dejes de beber —interrumpí—. Ah, ¿y Ethan? Revisa las cuentas de tu empresa.
Se le puso pálido. "¿Qué hiciste?"
—Hice lo que cualquier buen socio haría —dije, entregándole una carpeta con documentos: acceso revocado, fondos congelados, auditorías pendientes—. Querías jugar. Solo llevo la cuenta.
Pasó las páginas, presa del pánico. «No puedes hacer esto».
“Ya lo hice.”
Cerró la puerta de golpe al salir, haciendo temblar las paredes. Me senté, temblando por la adrenalina y el dolor. La venganza no borró la traición, pero me devolvió el control.
Más tarde, Chloe me envió un mensaje de texto para vernos. Quedamos en un pequeño restaurante cerca del lago. Parecía destrozada: el rímel corrido y los ojos rojos.
—Lena, lo siento mucho —susurró—. Simplemente pasó. Ethan dijo que se estaban tomando un descanso...
Me reí con amargura. "¿Un descanso? Estábamos comprando una casa, Chloe".
Sus ojos se llenaron de lágrimas. "Me dijo que ya no lo querías".
—Eso es lo que pasa con Ethan —dije en voz baja—. Le dice a la gente lo que necesita oír para conseguir lo que quiere.
Cuando ella extendió la mano por encima de la mesa, la aparté. «No eras solo mi amiga», dije. «Eras familia. Y quemaste diez años de confianza».
La dejé allí, llorando sobre su café. «Se acabó, Chloe. No me vuelvas a llamar».
Afuera, el aire nocturno me rozaba la cara. Me sentía vacío, pero extrañamente libre.
En las semanas siguientes, vi cómo el mundo de Ethan se desmoronaba. Los clientes se retiraron. Su negocio fue objeto de revisión. El acuerdo inmobiliario se vino abajo cuando retiré el pago. Cuando intentó amenazarme, reenvié sus correos electrónicos incriminatorios a sus inversores. En cuestión de días, su reputación quedó arruinada.
Una vez se burló de mí por ser débil. Ahora, era él quien mendigaba.
Seis meses después, vivía sola en un pequeño apartamento con vistas al río Chicago. Modesto pero tranquilo. Me preparaba mi propio café, corría junto al agua, respiraba sin amargura. Dicen que el desamor te destruye, pero no es así. Te va dejando sin fuerzas hasta que solo te queda la fuerza.
Ethan se mudó a Indiana. Su empresa quebró. Chloe lo dejó poco después. No los odiaba. Simplemente dejó de importarme.
Un viernes por la noche, en un evento de networking en el centro, conocí a Daniel, un abogado tranquilo y amable que escuchaba más de lo que hablaba. No hablamos de amor ni de dolor, solo de la vida. Poco a poco, volví a sentirme seguro.
Meses después, le conté todo: Ethan, Chloe, la traición. No me compadeció. Solo dijo: «Lo sobreviviste. Eso es lo que importa».
