Las semanas siguientes estuvieron llenas de trámites. Renunciamos a la herencia, gestionamos los papeles de la casa, organizamos nuestras finanzas. Volví a trabajar en la universidad y Carmen decidió tomarse un semestre sabático para ordenar sus ideas y emociones. Lucía salió del hospital y se fue al extranjero sin despedirse. No la culpé.
También fue una víctima. Víctima de su amor ciego por su hermano, de su lealtad incondicional, incluso en sus planes más oscuros. Y cuando entendió hasta donde había llegado todo, cuando casi se convirtió en una víctima más, debió de ser devastador. Isabel, al conocer toda la verdad por la policía, sufrió un infarto. Sobrevivió, pero quedó convertida en la sombra de lo que fue.
Antonio la cuidaba día y noche. A veces lo llamaba para preguntar cómo estaban. Era lo menos que podía hacer por el hombre que me salvó la vida. Tres meses después, Carmen y yo nos mudamos a un nuevo apartamento, pequeño, pero luminoso y acogedor. Vendimos nuestra parte de la casa y el dinero lo pusimos a nombre de Carmen para sus estudios y su futuro.
Yo retomé mi jornada completa en la universidad, incluso acepté horas extra. El trabajo me ayudaba a no pensar, a no recordar. Carmen también cambió. se volvió más seria, más madura. Leía mucho sobre psicología, sobre traumas, sobre cómo las personas enfrentan la pérdida y la traición.
Buscaba respuestas, buscaba un camino hacia la sanación y poco a poco lo iba encontrando. Estoy pensando en volver a la universidad el próximo semestre, me dijo una noche durante la cena. Pero quiero cambiar de carrera de economía a psicología. Quiero ayudar a personas que han pasado por traumas como nosotras.
Sonreí sintiendo como el orgullo me llenaba por dentro. Es una idea maravillosa. Serás una gran psicóloga. Creo que también me ayudará a mí a entender qué pasó con papá. ¿Por qué cambió? porque se convirtió en lo que fue. Hay preguntas que nunca tendrán respuesta, cariño y heridas que nunca sanan del todo, pero aprendemos a vivir con ellas.
Aprendemos a seguir adelante. 6 meses después, García llamó con noticias. La investigación contra los acreedores de Miguel había concluido. Todos los miembros de la organización criminal estaban arrestados. El caso estaba cerrado. Fue el último capítulo de una historia que cambió nuestras vidas. Gracias por todo le dije, por su ayuda, por su compromiso.
Solo hacía mi trabajo. ¿Cómo están ahora? Tú y Carmen nos arreglamos día a día. Me alegra oírlo. Cuídense, Elena. Esa noche me quedé sentada mucho tiempo en el balcón de nuestro nuevo piso, mirando las luces de la ciudad. Pensaba en mi vida, en el pasado, en el futuro, en los 20 años vividos con un hombre que al final traicionó todo en lo que yo creía.
En mi hija, que a pesar de todo el dolor, encontraba dentro de sí la fuerza para seguir adelante en mí misma, en una fuerza que ni siquiera sabía que tenía. Pasaron otros 6 meses. La vida poco a poco volvía a la normalidad. Carmen regresó a la universidad, esta vez a la facultad de psicología. Yo seguía enseñando, incluso me ascendieron.
Hablábamos poco del pasado, preferíamos mirar hacia adelante, pero a veces en las noches especialmente silenciosas los recuerdos nos alcanzaban y nos sentábamos juntas, tomadas de la mano, encontrando consuelo en la compañía de la otra. El día del aniversario de la muerte de Miguel fuimos a visitar su tumba. Llevamos flores, nos quedamos en silencio, no lloramos.
Las lágrimas se habían agotado hacía tiempo. Solo quedaba una tristeza tranquila y la aceptación de lo ocurrido. ¿Crees que nos quiso?, preguntó de pronto Carmen. De verdad, alguna vez me quedé pensativa. Era una pregunta que yo también me había hecho muchas veces. Creo que sí, a su manera. Al principio, sin duda. Luego algo cambió.
Quizá el dinero, el poder. Tal vez simplemente se perdió persiguiendo el éxito. No lo sé, pero quiero creer que había una parte del que nos amó hasta el final. Carmen asintió como si esa fuera la respuesta que necesitaba. Yo también quiero creerlo. Salimos del cementerio en silencio. El pasado quedaba atrás y frente a nosotras se abría el futuro incierto, sí, pero nuestro, lleno de posibilidades y esperanza.
Se meses después me encontré con Antonio por casualidad en el supermercado. Se veía más viejo, encorbado, pero sus ojos aún conservaban la misma sabiduría de siempre. Elena sonrió al verme. ¿Cómo estás? Y Carmen estamos bien, respondí. Y usted, y doña Isabel. Ella falleció hace tres meses. El corazón nunca se recuperó del todo de lo que pasó. Lo siento mucho, dije sinceramente. No hace falta.
vivió su vida como creyó que debía hacerlo. Igual que mi hijo, igual que todos nosotros. Guardó silencio unos segundos y luego añadió, Lucía se casó con un extranjero. Vive ahora en Italia. A veces llama, dice que es feliz. Me alegro por ella. De verdad. ¿Y tú eres feliz, Elena? Me lo pensé. era feliz.
Después de todo lo vivido, ¿era posible volver a sentir felicidad? Estoy en camino, respondí con honestidad, día a día, paso a paso. Estoy aprendiendo a ser feliz otra vez. Él asintió comprensivo. Eso es todo lo que podemos hacer, aprender a vivir de nuevo después de las pérdidas, después de las traiciones. Aprender a confiar, a amar, a empezar de nuevo.
Nos despedimos y regresé a casa pensando en sus palabras. Empezar de nuevo. Tal vez esa era la esencia de la vida. Saber caer y levantarse, saber perder y volver a encontrar, saber perdonar. No necesariamente a los demás, pero al menos a uno mismo. Carmen llegó tarde de la universidad, pero con una sonrisa brillante.
Mamá, ¿te acuerdas de Diego, mi compañero de clase? Me invitó a salir a una cita de verdad con restaurante y todo. Sonreía al ver el brillo en sus ojos. Qué bien, cariño. ¿Cuándo? El sábado. ¿Me ayudas a elegir que ponerme? Claro que sí. Pasamos la noche revolviendo su armario, riendo y charlando como una madre y una hija cualquiera, como si nuestra vida nunca hubiera sido rota por la traición y la tragedia.
Y en ese momento entendí que lo habíamos logrado. Habíamos sobrevivido a lo peor que la vida podía lanzarnos y salimos adelante, no sin cicatrices, no sin dolor, pero más fuertes. Una tarde de sábado, mientras Carmen estaba en su cita, me quedé en casa revisando viejas fotografías. No lo hacía por nostalgia, sino por necesidad.
Quería poner orden al pasado, separar los recuerdos felices de los dolorosos, conservar lo valioso y dejar ir lo que hacía daño. Entre las fotos encontré una tomada 20 años atrás, el día de nuestra boda con Miguel. Éramos tan jóvenes, tan enamorados, tan llenos de esperanza por el futuro. Me quedé un largo rato mirándola, tratando de ver en los ojos de aquel Miguel Joven alguna señal del hombre en que se convertiría 20 años después.
Pero no vi nada más que amor y felicidad. Quizás eso era suficiente. Tal vez no debía buscar respuestas donde no la sabía. Tal vez solo debía aceptar que las personas cambian, que el amor a veces muere, que incluso los más cercanos pueden volverse extraños. Volví a guardar la fotografía en el álbum, lo cerré y lo puse en la estantería más alta.
El pasado quedaba atrás. Delante estaba el futuro, incierto, sí, pero lleno de posibilidades. Carmen volvió tarde de su cita con un leve rubor en las mejillas y una sonrisa que no le había visto en mucho tiempo. ¿Cómo te fue?, le pregunté mientras le servía una taza de té. Bien, muy bien. Él, él entiende, mamá, sobre papá, sobre todo lo que pasó.
