En Navidad, mi hijo me dijo: “Este año lo celebraremos en casa de los padres de mi mujer. Ella no quiere que vengas, así que es mejor que no vengas”.

El último mensaje de texto fue de Michael, enviado esa mañana.

Mamá, ¿podemos hablar, por favor? Solo tú y yo. Sin Jennifer. Mañana café en el Morrison's Café. A las 10:00, por favor.

Me quedé mirando ese mensaje un buen rato. Era la primera vez que Michael sugería reunirse sin Jennifer.

¿Fue esto genuino o fue una nueva estrategia?

Le respondí: "Estaré allí".

Esa noche, mientras me preparaba para dormir, sonó el timbre: eran las 9:00 p. m., tarde para visitas. Miré por la mirilla y vi a una mujer que no reconocí: bien vestida, profesional, con un portapapeles en la mano.

“¿Puedo ayudarte?” grité a través de la puerta.

Sra. Morrison. Soy Carol Henderson de Prestige Property Management. Administro el complejo de apartamentos donde reside su hijo. ¿Puedo hablar con usted un momento?

Abrí la puerta pero dejé la cadena puesta.

"¿De qué se trata esto?"

Entiendo que ha habido cierta confusión con los pagos del alquiler. Su hijo indicó que podría estar dispuesto a negociar un plan de pagos para ayudarles a ponerse al día.

Se me heló la sangre.

Habían enviado al propietario para presionarme.

No hay ninguna confusión, señorita Henderson. Les ayudaba temporalmente, y esa ayuda terminó. Lo que hagan con el alquiler es asunto suyo.

—Ya veo. —Su sonrisa se volvió tensa—. Sra. Morrison, llevo quince años en administración de propiedades. He visto situaciones como esta antes. Distanciamientos familiares por dinero. Es desgarrador. Estoy segura de que si nos sentáramos todos juntos, podríamos llegar a un acuerdo. Su hijo parece un joven agradable. Sería terrible verlo desalojado.

“Señorita Henderson, ¿está aquí en nombre de mi hijo?”