En una fracción de segundo tuve que decidir: quedarme o huir.
Me cambié rápidamente de ropa, metí la bata debajo de la cama y me deslicé sigilosamente por la parte de atrás. El estrecho callejón de afuera me hirió con su aire frío. La criada abrió una vieja puerta de madera y me animó a correr. Su débil voz me siguió:
Sigue recto. No des la vuelta. Alguien te espera.
Corrí tan rápido como pude, con la respiración entrecortada y las lágrimas corriendo por mi rostro. Bajo la tenue luz de la calle, me esperaba una moto. Un hombre de mediana edad me subió al asiento y se adentró a toda velocidad en la oscuridad.
El refugio de un extraño
Tras casi una hora recorriendo caminos desconocidos, llegamos a una pequeña casa en las afueras. El hombre me acompañó adentro y me dijo en voz baja: «Quédate aquí. Ya estás a salvo».
Me desplomé en una silla, exhausta. Me asaltaron las preguntas: ¿Por qué me salvó la criada? ¿Quién era el hombre con el que me acababa de casar?
Esa noche, apenas dormí. Cada sonido del exterior me despertaba sobresaltado. El hombre estaba sentado fumando en el porche, con el rostro iluminado por el resplandor de su cigarrillo. En sus ojos vi compasión y cautela.
La verdad revelada
Al amanecer, apareció la criada. Caí de rodillas, temblando, mientras le daba las gracias. Me levantó con voz ronca:
Necesitas saber la verdad. Solo así podrás protegerte.
Me reveló que la familia de mi esposo distaba mucho de ser respetable. Tras su fachada de riqueza se escondían negocios y deudas abrumadoras. Mi matrimonio no fue por amor, sino una transacción para pagar lo que debían.
Peor aún, mi nuevo esposo arrastraba un pasado violento y una adicción destructiva. Dos años antes, una joven había perdido la vida en esa misma casa, pero su familia ocultó la historia. Desde entonces, el miedo reinó en el hogar. Esa noche, si me hubiera quedado, podría haber corrido la misma suerte.
El sobrino de la criada, el hombre que me había traído, habló con firmeza:
Debes irte de inmediato. No regreses jamás. Te buscarán, y cuanto más esperes, más peligroso será.
Con las manos vacías
¿Pero adónde podía ir? No tenía dinero ni documentos. Me habían quitado el teléfono justo después de la boda «para evitar distracciones».
La criada sacó una bolsita. Dentro había unos billetes, un teléfono viejo y mi DNI, que había recuperado a escondidas. Las lágrimas me nublaron la vista. Por primera vez, me di cuenta de que había escapado por poco de una trampa.
Llamé a mi madre, apenas capaz de hablar entre lágrimas. Ella también lloró, rogándome que me mantuviera a salvo. La criada me indicó que no revelara mi ubicación, recordándome que la familia de mi esposo seguramente intentaría encontrarme.
Días en la clandestinidad
Los días que siguieron se me hicieron eternos. Me escondí en esa casa suburbana, demasiado asustada para salir. El sobrino traía la comida. La criada regresaba a la mansión durante el día para evitar sospechas. Vivía como una sombra, preguntándome una y otra vez: ¿Por qué yo? ¿Podría encontrar el coraje para levantarme o pasaría el resto de mi vida huyendo?
Una tarde, la criada regresó con una mirada seria.
Sospechan. Este lugar no será seguro por mucho tiempo. Tienes que decidir tu próximo paso.
Una decisión arriesgada
Esa noche les dije: «No puedo seguir escondiéndome. Cuanto más espere, peor se pondrá. Quiero ir a la policía».
El sobrino frunció el ceño. "¿Tienes pruebas? Las palabras no bastarán. Usarán dinero y poder para silenciarte. Te tacharán de mentiroso".
Sus palabras le dolieron. Pero la criada susurró:
He escondido algunas cosas: papeles y libros de contabilidad que guardaba el amo. Si se revelaran, los destruiría. Pero conseguirlos no será fácil.
Juntos planeamos una misión peligrosa.
