Media hora después, la celebración estaba en su apogeo.
Los invitados llenaban el salón, y las risas resonaban bajo las lámparas de araña.
Entonces un hombre mayor se acercó a nuestra mesa: el señor Robert Anderson , el presidente de un grupo financiero con el que había soñado asociarme durante años.
Me sonrió cálidamente, me estrechó la mano y levantó su copa.
«Felicidades, David. De verdad que te mereces esta felicidad».
—Gracias —respondí con orgullo—. Es un honor tenerte aquí.
Pero entonces su mirada se desvió hacia la esquina, donde Anna estaba limpiando una mesa en silencio, con el cabello desordenado y una expresión tranquila.
El señor Robert dejó lentamente su vaso y dijo con voz firme:
«Disculpen, tengo algo que decir».
La música se detuvo. Las risas se apagaron. Toda la sala quedó en silencio.
Señaló a Anna.
«Quizás la mayoría no lo sepa, pero esa mujer me salvó la vida una vez».
Los jadeos llenaron la habitación.
Continuó con voz temblorosa:
«Una noche lluviosa, mi coche se salió de la carretera y cayó en un lago. Mientras todos se quedaban paralizados, ella saltó sin dudarlo. Me sacó del agua, pidió ayuda y se quedó conmigo hasta que desperté en el hospital. Si no fuera por ella, no estaría aquí esta noche».
Mis manos se entumecieron. El vaso en mi mano tembló.
Pero no había terminado.
"También es una de las fundadoras originales del fondo benéfico que apoya mi empresa", dijo. "Decidió retirarse discretamente tras su divorcio, dejando todo el mérito a su exmarido, el hombre sentado ahí mismo".
Todas las miradas se volvieron hacia mí.
Me ardía la cara y el sudor se acumulaba en mi frente.
Los susurros se extendieron por la sala:
"¿Ella fue la fundadora?"
"¿Y él se burló de ella?"
Anna no levantó la vista. Tenía los ojos rojos, pero tranquilos, mientras seguía limpiando las mesas.
En ese momento, todo lo que había construido (mi imagen, mi orgullo) se derrumbó a mi alrededor.
Una lección de verdadero valor
El título de “hombre de negocios exitoso” de repente no significaba nada.
Yo, que una vez abandoné a aquella mujer porque pensaba que era demasiado simple, ahora me encontraba humillado delante de todos.
Mientras ella, con su sencillo uniforme, se mantenía erguida, fuerte, elegante y respetada.
Quise acercarme a ella para disculparme.
Pero mis piernas no se movían.
Ella me miró una vez, su mirada tranquila y distante, luego se dio la vuelta y siguió trabajando.
Cuando terminó la fiesta, me quedé solo en el salón vacío.
El sonido de las escobas y el ligero aroma a vino derramado llenaban el aire.
Esa noche, finalmente entendí:
el éxito no se mide por el estatus o la riqueza, se mide por cómo tratamos a quienes alguna vez nos amaron.
Lo tenía todo: carrera, fama, una bella y joven esposa, pero en el fondo sabía que había perdido algo invaluable.
Una mujer de buen corazón, que estuvo a mi lado en mis días más difíciles, hasta que la rechacé.
