Salí del coche con mi vestido de novia arruinado. La falda se arrastraba entre la arena y las cenizas de las rosas de azúcar.
Natalie recogió leña y encendió una pequeña fogata cerca del agua. Ninguno de los dos habló durante un rato. El crepitar de las llamas y el suave murmullo de las olas eran los protagonistas.
Me miró con ojos cansados pero tiernos.
«No tienes que hacer esto», dijo.
“Creo que sí”, respondí.
Bajé la cremallera del vestido y me lo quité, doblándolo despacio, con cuidado, como si aún importara. Dudé un instante. Este era el vestido que había pensado usar en mi nueva vida.
Entonces recordé su sonrisa ante el pastel.
Su voz en la grabación.
La forma en que dijo: «Ella confía en mí».
Coloqué el vestido doblado sobre el fuego.
El satén se prendió, rizándose y encogiéndose a medida que la llama ascendía. Fue como ver una versión de mí misma desaparecer entre el humo: la mujer que creía que un hombre perfecto con un traje perfecto significaba un futuro seguro.
Natalie se acercó y me envolvió los hombros con una manta. Sus manos estaban cálidas contra mi piel fría.
—Ya estás bien —dijo en voz baja—. Estás fuera.
Me incliné hacia ella, mi cuerpo exhausto de una manera que no tenía nada que ver con la hora.
—Creía que odiabas mi felicidad —susurré—. Cada vez que lo cuestionabas, sentía que intentabas derribarme.
Ella negó con la cabeza y las lágrimas brillaron en sus ojos.
—Nunca odié tu felicidad, Lys —dijo—. Odiaba cómo la estaba construyendo. No quería que un día despertaras y te dieras cuenta de que todo era una jaula.
Dejé que sus palabras se asentaran entre nosotros, cálidas y pesadas.
“Las emociones no son una debilidad”, añadió. “Sientes profundamente. Ese es tu don. Solo necesitabas a alguien a tu lado que no lo convirtiera en una herramienta”.
El fuego ardía cada vez menos. El vestido se tornó negro y luego gris.
Hermanas en el amanecer
Nos quedamos allí hasta que el sol finalmente asomó en el horizonte, derramando una suave luz sobre el agua. El lago parecía tranquilo e infinito. Las gaviotas graznaban a lo lejos.
No tenía marido.
No tenía el final de cuento de hadas que la gente había aplaudido horas antes.
Pero yo estaba de pie.
Y no estaba solo.
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