En la boda de mi hijo, pillé a mi nuera diciendo en voz baja: «Trasladaremos a su madre a un centro de cuidados y reclamaremos esa casa de la playa». Así que, al día siguiente, vendí la casa de la playa y la otra casa que ella creía que sería la futura herencia de su marido. Finalmente, su plan fracasó y se quedó sin un lugar donde vivir.
Siempre intenté mantenerme al margen de las decisiones románticas de mi hijo. Así que cuando Ethan me dijo que se casaría con una mujer a la que solo conocía desde hacía ocho meses —una contadora refinada y encantadora llamada Vanessa Brooks—, me tragué mis dudas. Era atractiva, inteligente, ambiciosa... y muy hábil para fingir que lo adoraba. Ethan se dejó llevar por la emoción, y yo me negué a ser la madre que ensombreciera su felicidad.
La boda se celebró en un viñedo de lujo en Sonoma, lujosa y meticulosamente organizada. Pagué la mitad de los gastos porque Ethan insistió en que la familia de Vanessa no tenía mucho que aportar. Todo el día estuvo aferrada a mi brazo, llamándome "mamá", posando para fotos y elogiando cada detalle. Por un instante, casi creí que su cariño era sincero.
Casi.
Casi al final de la recepción, salí a descansar. Al doblar una esquina hacia la terraza, oí la voz de Vanessa: aguda, fría, nada que ver con el tono dulce que usaba en público.
—Dentro de un año, su madre estará en una residencia de ancianos —dijo con energía—. Cree que Ethan jamás vendería esa casa de playa. En cuanto se vaya, la propiedad será nuestra. Ambas casas.
Su amiga, a quien no reconocí, soltó una carcajada. «Te dije que él sería tu boleto. Te casaste con inteligencia».
