Preparé el desayuno. Preparé almuerzos. Funcioné.

Pero por dentro, me estaba desmoronando.

La cámara del tablero no me había dado respuestas: había empeorado todo.

No lo pude soportar más.

Necesitaba la verdad.

La noche siguiente, después de cenar, llamé a Vivian mientras Mike estaba sentado en la sala de estar.

“Vivian, ¿puedes venir a sentarte con nosotros un minuto?”

Ella miró nerviosamente a Mike antes de sentarse en el borde del sofá.

—Tomé la tarjeta de memoria de tu cámara para el coche, Mike. Vi las imágenes de tu última compra de helados.

Mike parpadeó.

"¿Quieres decirme a dónde llevas a mi hija y por qué lo has mantenido en secreto?", pregunté.

Él se estremeció, pero Vivian habló primero.

No es su culpa. Le obligué a mantenerlo en secreto porque sabía que no lo entenderías.

“¿Qué no entendería?”

Silencio.

“Uno de ustedes necesita empezar a hablar”.

Miré entre ellos y sentí que mi pulso se aceleraba.

—Mike, ¿a dónde la has estado llevando?

Suspiró y miró a Vivian. "Lo siento, Viv, pero ya no podemos guardarnos esto en secreto".

Vivian negó con la cabeza. "Por favor, no..."

Mike se volvió hacia mí. «Es un estudio de baile. Vivian lleva tomando clases allí hasta tarde desde el verano».

Las palabras me dejaron atónito.

—¿Bailar? —repetí—.
¿Por qué no me lo dijiste?

Vivian tragó saliva. "Porque habrías dicho que no."

¿Qué? ¿Por qué lo piensas?

“¡Porque no quieres que sea feliz!”

Ella se puso de pie de un salto.

“Siempre que quiero algo, me dices que tengo que concentrarme en la escuela, estudiar más, hacerlo mejor… ¡Me tratas como si fuera una máquina!”

Sentí como si el aire abandonara mis pulmones.

—Solo te importa mi promedio —gritó—. Para ti, solo soy un horario.

“Eso no es—”

—¡Es verdad! —Se me saltaron las lágrimas—.
Solo quieres que siga hasta que me quiebre.

Mike la abrazó mientras sollozaba. Quise defenderme, pero los recuerdos me inundaron: noches que la instaron a esforzarse más, a hacer más, a ser mejor.

"Pensé que estaba haciendo lo mejor para ti...", dije, secándome los ojos. "Quería asegurarme de que tuvieras éxito..."

"Lo sé, y ella también, pero necesita más que eso", dijo Mike. "También necesita espacio para perseguir sus pasiones".

—¿Pero por qué mentiste? —pregunté—. ¿Por qué no me hablaste?

Lo intenté, pero no me escuchaste. Debí habértelo dicho, pero Vivian tenía miedo, y era importante protegerla.

Eso dolió más de lo esperado.

Vivian ahora me miró con cautela.

Me había equivocado, pero por primera vez comprendí lo que me había perdido.

“¿Puedo verte bailar?” pregunté.

Sus ojos se abrieron de par en par. "¿En serio? ¿Quieres verme?"

"Si quieres."

Ella sonrió, una sonrisa real que no había visto en meses.

—Vale. Sí. Me gustaría.

Mike también sonrió.

Ese fin de semana, nos sentamos en familia. Vivian dejó algunas clases avanzadas y siguió bailando todo lo que quiso.

Su futuro todavía era brillante, pero ahora también podía vivir el presente.

Y más tarde esa semana, vi a mi hija bailar.

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