Esa noche, Adrian no durmió. Se sentó junto a la cama de Hannah y escuchó su respiración como si fuera la única prueba de que aún la tenía.
Antes del amanecer, fue a su oficina de la planta baja. Abrió su portátil, listo para mover dinero, llamar a sus contactos y tomar el control.
Sus contraseñas no funcionaron.
Lo intentó de nuevo.
Bloqueado.
Fue a su archivador privado, una copia de seguridad antigua que había conservado porque no confiaba en “todo lo digital”.
El cajón se abrió.
Vacío.
Se le secó la garganta.
Intentó acceder a sus cuentas a través de una línea segura.
Un mensaje rojo apareció en la pantalla:
ACCESO DENEGADO. CUENTAS RESTRINGIDAS POR ORDEN JUDICIAL.
Adrian lo miró fijamente, con el pulso acelerado.
Su teléfono vibró.
Una llamada de Evelyn Mercer, su abogada de toda la vida y una de las pocas personas en las que confiaba plenamente.
En el momento en que él respondió, su voz salió rápida.
—Adrian, tienes que salir de casa —dijo—. Ya.
"¿De qué estás hablando?"
El hermano de Vanessa, Brent, convocó una reunión de emergencia de la junta. Presentaron un informe médico que afirma que sufriste un episodio de estrés severo en el extranjero. Dicen que no eres apto para administrar tus bienes... ni para cuidar de Hannah.
La mano de Adrian se tensó alrededor del teléfono. "Es una locura".
—Que esté loco no importa cuando tienen papeleo —espetó Evelyn—. Piden control temporal de todo. Y ella está solicitando la custodia temporal.
Adrián sintió que algo cambiaba dentro de él.
Esto no fue sólo crueldad.
Fue una toma de control.
Colgó y bajó corriendo las escaleras.
La televisión en la sala estaba encendida.
Un segmento de noticias local mostró una foto de él en el aeropuerto, cansado, desaliñado, captado en el peor ángulo, bajo un titular que sugería que era “inestable” y “un riesgo”.
Vanessa apareció en pantalla, vestida de blanco, con los ojos brillantes y la voz suave, interpretando a la perfecta esposa preocupada.
El estómago de Adrián se revolvió.
Detrás de él, unos tacones resonaron en el suelo.
Vanessa entró en la habitación con una copa de champán en la mano, aunque la mañana apenas había despertado.
—Te lo advertí —dijo con tono ligero—. Nadie le cree a un hombre cuando le dicen que está enfermo.
Adrian se giró lentamente. "¿Dónde está Hannah?"
La sonrisa de Vanessa se amplió.
—Arriba. Disfruta de tus últimos momentos. —Dio un sorbo a su bebida—. Hice una llamada anónima. Si te la llevas, parecerá que huyes. Si te quedas, te tratarán como una amenaza. Jaque mate, cariño.
Adrián la miró fijamente y sucedió algo sorprendente.
El miedo se desvaneció.
En su lugar llegó una calma fría y concentrada.
Porque Adrián entendió claramente una cosa:
Si jugaba según sus reglas, perdería a Hannah.
Entonces dejó de jugar.
La huida que no se sintió como una victoria
Adrian corrió escaleras arriba, agarró una pequeña mochila y empacó rápido: ropa, el cuaderno de dibujo de Hannah, el oso de peluche gigante que había traído, cualquier cosa que todavía se sintiera como ella.
Hannah parpadeó y se despertó, frotándose los ojos.
"¿Papá?"
Adrian se agachó frente a ella, manteniendo la voz firme a pesar de que le temblaban las manos.
Nos vamos. Ahora mismo.
No bajaron la gran escalera.
Utilizaron las escaleras de servicio.
En el garaje, Adrian ignoraba sus coches de lujo. Eran demasiado fáciles de rastrear. Tenía demasiados sistemas integrados. Vanessa tenía demasiadas maneras de localizarlo.
En cambio, Diane esperó cerca de la puerta trasera con las llaves de su viejo sedán.
Sus ojos estaban húmedos.
—Vete —susurró, poniéndole un sobre grueso en la mano—. Es dinero en efectivo. No es mucho, pero es todo lo que tengo.
Adrián intentó negarse.
Ella lo empujó con más fuerza contra su palma.
“Ella te destruirá si dudas.”
Adrian tragó saliva, apretando la mano de Diane.
—Gracias —dijo y su voz se quebró al pronunciar las palabras.
Salió en el preciso momento en que empezaron a oírse sirenas distantes en algún lugar tras los muros del barrio.
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