"¿Qué pasará en la audiencia de mañana?"

El juez Morrison revisará las pruebas forenses, escuchará el testimonio de los testigos y emitirá fallos preliminares sobre la división de bienes y las reclamaciones por fraude. Sra. Gillian, el testimonio de Emily será crucial, ya que es la única testigo de las conversaciones que documentaron la intención de su esposo de defraudarla.

Esa noche, traté de preparar a Emily para lo que sucedería al día siguiente, pero ella parecía más tranquila acerca de su comparecencia ante el tribunal de lo que yo me sentía.

“Abuela Kathy, ¿estará el abuelo allí con su novia?”

“No sé si Sharon estará allí, pero el abuelo estará allí con su abogado”.

"¿Qué pasa si el abuelo intenta decir que estoy mintiendo sobre lo que escuché?"

—Entonces el juez decidirá a quién creer. Pero Emily, no mientes, ¿verdad?

—No. Lo recuerdo todo con exactitud, porque no entendía por qué el abuelo planeaba cosas sin decírtelo.

"¿Por qué no te pareció lógico?"

Porque se supone que los casados ​​hacen planes juntos. Eso hacían mamá y papá antes de que empezaran a pelear todo el tiempo.

La sabiduría de una niña de ocho años sobre el matrimonio que su abuelo aparentemente había olvidado durante sus años de planificación secreta y traición financiera.

El edificio del juzgado de familia era más pequeño y menos intimidante de lo que esperaba, con una sala de espera para niños que sugería que Emily no sería la primera joven testigo en declarar en un proceso de divorcio. La jueza Morrison era una mujer de unos cincuenta años que miraba a Emily con la paciencia que los niños necesitan cuando se enfrentan a situaciones legales adultas.

-Emily, ¿entiendes por qué estás aquí hoy?

Sí, señora. Estoy aquí para contarle lo que le oí decir al abuelo sobre el dinero y sobre la señora que viene a visitarlo.

“¿Alguno de los adultos te ha dicho qué decir hoy?”

—No, señora. La abuela Kathy solo me dijo que dijera la verdad sobre lo que vi y oí.

Bien. Emily, te voy a hacer algunas preguntas. Solo debes responder si recuerdas con claridad. Si no recuerdas algo, puedes decir que no lo sabes.

Durante los siguientes 20 minutos, Emily relató conversaciones con notable precisión, describiendo fechas, lugares y frases específicas que había escuchado durante las reuniones de Robert con Sharon y sus asesores financieros. Su testimonio se presentó con el tono directo que los niños usan al relatar hechos observables, sin énfasis dramático ni aparente conciencia del daño que sus palabras causaron al caso de Robert.

Emily, dijiste que oíste al abuelo hablar de casas que la abuela desconocía. ¿Puedes decirme exactamente qué dijo?

“Dijo que había tenido cuidado de comprar casas y cosas de manera que la abuela no pudiera enterarse porque era importante para su futuro con Sharon juntos”.

“¿Y le oíste mencionar el dinero de jubilación de tu abuela?”

Sí, señora. Dijo que un tal Marcus lo estaba ayudando a averiguar cómo usar el dinero de la abuela para sus planes. Y Sharon dijo que era inteligente que él tuviera acceso a las cuentas de la abuela, porque ella nunca se daría cuenta si el dinero se perdía poco a poco.

El juez Morrison miró a Robert, que estaba sentado con su abogado y parecía progresivamente más pálido a medida que el testimonio de Emily revelaba el alcance de su manipulación financiera.

—Emily, ¿alguna vez viste al abuelo darle algún regalo a Sharon?

Sí, señora. Lo vi regalarle un joyero parecido al que le regaló a la abuela por su aniversario el año pasado, solo que este era más grande.

¿Cómo sabes que era el mismo tipo de joyero?

Porque ayudé al abuelo a elegir el regalo de aniversario de la abuela en la joyería del centro. El hombre de la tienda dijo que el abuelo era un buen cliente porque compraba mucho allí cosas caras.

Sentí un escalofrío al darme cuenta de que Robert había estado comprando joyas para Sharon con la misma frecuencia y en la misma tienda donde había comprado mis regalos de aniversario, como si mantener dos relaciones románticas fuera simplemente una cuestión de organizar su agenda de compras de manera eficiente.

Después de que Emily terminó su testimonio y fue escoltada al área de niños con un defensor de víctimas, el juez Morrison se dirigió directamente a Robert.

Sr. Stevens, su nieta ha brindado un testimonio muy específico sobre conversaciones que escuchó por casualidad sobre activos ocultos, firmas falsificadas y uso no autorizado de la calificación crediticia y los fondos de jubilación de su esposa. ¿Cómo responde a estas acusaciones?

El abogado de Robert le susurró urgentemente al oído antes de responder.

Su Señoría, los niños suelen malinterpretar las conversaciones de los adultos. Es posible que Emily haya escuchado fragmentos de conversaciones sobre planificación financiera legítima y los haya malinterpretado como algo secreto o inapropiado.

Sr. Stevens, la contabilidad forense ha confirmado la existencia de cuentas ocultas en el extranjero, propiedades no declaradas y documentos de préstamos falsificados. ¿Afirma que un niño de ocho años imaginó conversaciones financieras detalladas que coinciden exactamente con actividades fraudulentas documentadas por investigadores profesionales?

“Señoría, puede que haya tomado algunas decisiones de inversión sin consultar plenamente a mi esposa, pero todo lo que hice tuvo como objetivo beneficiar la seguridad financiera a largo plazo de nuestra familia”.

La jueza Morrison consultó sus notas y luego miró a Robert con la expresión de alguien que ha escuchado demasiadas justificaciones elaboradas para una deshonestidad directa.

Sr. Stevens, transferir bienes conyugales a cuentas ocultas, usar la identidad de su esposa para obtener préstamos para propiedades que nunca ha visto y agotar sistemáticamente sus ahorros para la jubilación para financiar una relación con otra mujer no constituye planificación financiera familiar. Constituye fraude.

"Su Señoría-"

Sr. Stevens, concedo la solicitud de la Sra. Gillian de acceso exclusivo a todos los bienes conyugales en espera de una investigación completa de posibles cargos penales. También se le prohíbe realizar más transacciones financieras o transferencias de bienes sin la aprobación del tribunal.

Al salir del juzgado, Patricia Williams me explicó lo que el fallo del juez Morrison significaba para mi futuro financiero.

Señora Gillian, no solo recuperará la parte que le corresponde de los bienes conyugales, sino también una indemnización significativa por el fraude financiero. El intento de su esposo de ocultar bienes ha fracasado por completo.

“¿Qué pasa con la casa de Florida?”

“Se venderá y recibirás las ganancias, ya que se compró con bienes conyugales robados y con tu firma falsificada”.

Emily caminó entre Jessica y yo hacia el estacionamiento, tomándonos de la mano y luciendo satisfecha como lo hacen los niños cuando han completado con éxito una tarea importante.

“Abuela Kathy, ¿te ayudé?”

Emily, me salvaste. Salvaste a nuestra familia. Te aseguraste de que el abuelo no pudiera robarnos el dinero que nos pertenecía a ambos.

Bien. No me gustó que fuera malo contigo y mintiera al respecto.

Mientras conducíamos a casa, me di cuenta de que mi nieta de ocho años había logrado algo que meses de investigación privada tal vez no habrían logrado. Documentó el fraude de Robert en tiempo real con la honestidad lúcida que los niños aportan a situaciones adultas que carecen de sentido moral. Estaba aprendiendo que algunos testigos eran más poderosos porque no tenían otra intención que proteger a sus seres queridos. Y algunas verdades eran tan simples que solo un niño podía reconocerlas y tener el valor de decirlas, incluso cuando los adultos involucrados intentaban escudarse en mentiras sofisticadas y complicaciones legales.

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