“Además”, continuó el comandante, “encontramos esto”. Sacó una foto del frasco ámbar. “Las pruebas preliminares indican la presencia de una sustancia similar al arsénico. No es precisamente algo que esperarías encontrar en un ansiolítico, ¿verdad?”
Fue como ver cómo se derrumbaba un castillo de naipes. Richard se levantó bruscamente. "¡Esto es una trampa! ¡Helen debe haberlo preparado!"
—¿Cuándo exactamente habría hecho eso? —preguntó Francesca con calma—. Considerando que ella y Sarah llevan aquí más de dos horas.
En ese instante, la fachada desapareció por completo. Su rostro se contorsionó en una expresión que nunca antes había visto: pura malicia, odio puro, dirigido hacia mí. "¡Estúpida!", gritó, abalanzándose hacia mí. "¡Lo arruinaste todo!"
Los oficiales lo agarraron antes de que pudiera alcanzarme, pero no antes de que finalmente viera al verdadero Richard. "¿De verdad creían que los amaba?", gruñó, luchando contra ellos. "¿Un profesor mediocre con un adolescente problemático? ¡No valías nada, salvo por tu dinero y el seguro de vida!"
Mientras los oficiales lo arrastraban fuera de la habitación, sus gritos resonaban en el pasillo y se hizo un pesado silencio.
El juicio fue un espectáculo mediático. La historia de un esposo que planeaba quitarle la vida a su esposa por dinero, detenido solo por la rápida reacción de un valiente adolescente, captó la atención del público. La investigación también reveló que yo no era su primera víctima. Hubo otra mujer antes que yo, una viuda que murió de forma natural seis meses después de casarse con él. Él lo había heredado todo, lo gastó rápidamente y luego encontró a su siguiente presa: yo.
La sentencia, cuando finalmente llegó, fue dura: treinta años por intento de asesinato, más quince años por fraude financiero, con fuertes indicios de participación en la muerte de su ex esposa, todavía bajo investigación.
Seis meses después, Sarah y yo nos mudamos a un nuevo apartamento. Una mañana, mientras desempacaba, encontré un pequeño trozo de papel doblado entre las páginas de una novela. Reconocí de inmediato la letra de Sarah, y sus palabras me transportaron a ese momento crucial: Finge estar enfermo y vete.
Guardé la nota cuidadosamente en una pequeña caja de madera, un recordatorio permanente no solo del peligro que enfrentábamos, sino también de la fuerza que encontramos en nosotros mismos para superarlo. Pasó un año. Francesca se había convertido en una amiga cercana. Una noche, llegó con noticias: el cuerpo de la primera esposa de Richard había sido exhumado y se habían encontrado rastros de arsénico. Sería juzgado por asesinato en primer grado, probablemente con cadena perpetua sin libertad condicional. La venta de los bienes de Richard también se llevó a cabo y, como restitución, me transfirieron medio millón de dólares.
«Un brindis», dije, alzando mi copa esa noche. «Por un nuevo comienzo».
Mientras saboreábamos nuestra comida, hablando del futuro en lugar del pasado, me di cuenta de que, aunque las cicatrices persistían, se habían convertido en marcas de supervivencia, no solo en un trauma. Richard había intentado destruirnos, pero al final, su traición nos fortaleció de maneras que jamás imaginó. Nuestra historia necesitaba ser contada, no solo como una advertencia, sino como un mensaje de esperanza: es posible sobrevivir a las peores traiciones y reconstruir. Y a veces, nuestra salvación llega de donde menos la esperamos, como una simple nota, garabateada a toda prisa por un adolescente: cinco simples palabras que marcaron la diferencia entre la vida y la muerte.
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