Llegamos al bosque, una pequeña reserva natural. "Las fotos", recordé. "¿Todavía las tienes?" Asintió, sacando su teléfono. Las imágenes mostraban una pequeña botella ámbar sin etiquetar y una hoja con la letra de Richard: una lista con horarios y notas. 10:30 Llegan los invitados. 11:45 Sirven el té. Efectos en 15-20 minutos. Parece preocupada. Llaman a la ambulancia a las 12:10. Demasiado tarde. Era una cronología detallada de mi fin.
Oímos voces lejanas. El grupo de búsqueda. "Vamos", les animé. Por fin, vimos la pequeña puerta metálica de servicio. Cerrada. "Mamá, tu tarjeta de acceso comunitaria", dijo Sarah. La pasé por el lector, rezando para que funcionara. La luz verde se encendió y la puerta se abrió con un clic.
Salimos a una calle tranquila. Paramos un taxi y fuimos al centro comercial Crest View, un lugar lo suficientemente concurrido como para no llamar la atención. Nos sentamos en un rincón apartado de una cafetería. Cogí el teléfono y vi docenas de llamadas perdidas y mensajes de Richard. El último decía: «Helen, por favor, vuelve a casa. Estoy muy preocupada. Si se trata de nuestra discusión de ayer, podemos hablar. No hagas nada impulsivo. Te quiero». La falsedad de esas palabras le provocó una nueva oleada de náuseas. Estaba construyendo su narrativa.
Llegó otro mensaje: «Llamé a la policía. Te buscan. Por favor, Helen, piensa en Sarah». Se me heló la sangre. Había involucrado a la policía, pero como esposo preocupado de una mujer emocionalmente inestable.
Llamé a mi amiga de la universidad, Francesca Navaro, abogada penalista. Le expliqué todo. "Quédate ahí", me ordenó. "Voy a buscarte. Estaré allí en treinta minutos. No hables con nadie, y mucho menos con la policía, hasta que llegue".
Mientras esperábamos, Sarah confesó que llevaba un tiempo sospechando de Richard; detalles insignificantes, como la forma en que me miraba cuando creía que nadie lo veía, frío y calculador. «Parecías tan feliz con él, mamá», dijo. «No quería arruinarlo». Las lágrimas me corrían por la cara. Mi hija adolescente se había dado cuenta del peligro mucho antes que yo.
Luego, un nuevo mensaje de Richard: La policía encontró sangre en la habitación de Sarah. Helen, ¿qué hiciste? Me estaba incriminando.
En ese momento, dos policías uniformados entraron en la cafetería.
Los agentes nos vieron y se acercaron a nuestra mesa. "¿Señora Helen Mendoza?", preguntó uno de ellos. "Su esposo está muy preocupado por usted y su hija. Denunció que usted salió de la casa alterada, posiblemente poniendo en riesgo a la menor".
Antes de que pudiera responder, Sarah intervino: "¡Mentira! ¡Mi padrastro intenta matarnos! ¡Tengo pruebas!"
Los oficiales intercambiaron miradas escépticas. «Señora», me dijo el más joven, «su esposo nos informó que podría estar pasando por problemas psicológicos. Dijo que ya había tenido episodios similares antes».
La rabia me invadió. "¡Qué absurdo! ¡Nunca he tenido ningún episodio! ¡Mi marido miente porque descubrimos sus planes!"
Sarah les mostró las fotos en su teléfono. «Esta es la botella que encontré», dijo. «Y esta es la cronología que escribió».
Los agentes examinaron las fotos; sus expresiones eran difíciles de interpretar. «Parece una botella común», observó el mayor. «En cuanto al papel, podría ser cualquier nota».
Justo en ese momento llegó Francesca. «Veo que la policía ya los encontró», dijo, evaluando la situación de inmediato. Se presentó como mi abogada y comenzó a desmantelar sus suposiciones. «Mis clientes tienen evidencia fotográfica de sustancias potencialmente letales y documentación escrita que sugiere un plan. Además, la menor, la señorita Sarah, escuchó una conversación telefónica en la que el señor Mendoza habló explícitamente de sus planes».
“El señor Mendoza mencionó que se encontró sangre en la habitación del menor”, comentó el oficial más joven.
Francesca no se inmutó. "Le sugiero que vuelva a la comisaría y presente una contradenuncia, que estoy haciendo ahora mismo: intento de asesinato, manipulación de pruebas y presentación de una denuncia falsa contra el Sr. Richard Mendoza".
Los oficiales, ahora incómodos, acordaron que tendríamos que dar una declaración en la comisaría.
—Helen, la situación es peor de lo que imaginaba —dijo Francesca en voz baja una vez que se fueron—. Richard actuó con rapidez. Está construyendo un caso contra ti.
Entonces, mi teléfono vibró de nuevo. Richard: Helen, ¿te encontró la policía? Voy al centro comercial ahora mismo. Solo quiero ayudar.
—Viene para acá —dijo Francesca, poniéndose de pie—. Tenemos que irnos ya. A la comisaría. Es el lugar más seguro.
En la comisaría, Francesca nos condujo directamente a la oficina del comandante. "Mis clientes están siendo amenazados por el esposo de la Sra. Mendoza", explicó. "Tenemos pruebas de que planeaba envenenarla hoy".
Justo entonces, Richard entró con la perfecta expresión de preocupación en su rostro. "¡Helen! ¡Sarah!", exclamó. "¡Gracias a Dios que estás a salvo!"
El comandante, el comandante Ríos, le permitió entrar. "Helen, ¿por qué saliste corriendo así?", preguntó, su confusión era tan convincente que casi dudé de mí mismo.
—Señor Mendoza —intervino el comandante Ríos—, la señora Helen y su abogado lo denuncian por intento de asesinato.
Richard parecía genuinamente sorprendido. "¡Esto es absurdo! Helen, ¿qué haces? ¿Se trata de esa medicina? Ya te lo dije, era solo para aliviar tus ataques de ansiedad". Le explicó al comandante que yo había estado sufriendo de paranoia y que un tal "Dr. Santos" me había recetado un tranquilizante suave. Su relato era tan plausible, tan cuidadosamente construido.
—¡Mentira! —respondí con la voz temblorosa de rabia—. ¡Nunca he tenido problemas de ansiedad! ¡Nunca he visitado al Dr. Santos!
—Lo oí todo —dijo Sarah, mirando a Richard directamente a los ojos—. Te oí hablando por teléfono anoche, planeando envenenar a mi madre. Querías matarla por el dinero del seguro. Estás en bancarrota. Vi los documentos.
Antes de que Richard pudiera responder, entró un oficial con un sobre. «Comandante, acabamos de recibir los resultados preliminares del análisis forense de la residencia de los Mendoza».
El comandante Ríos la abrió con expresión seria. «Señor Mendoza, mencionó sangre en la habitación del menor. ¿Correcto?»
—Sí —asintió Richard—. Estaba desesperado.
“Curioso”, continuó el comandante. “Porque, según este análisis, la sangre encontrada tiene menos de dos horas, y el tipo de sangre no coincide ni con el de la Sra. Helen ni con el del menor”. Hizo una pausa. “Coincide con su tipo de sangre, Sr. Mendoza. Lo que sugiere firmemente que fue usted quien la colocó allí”.
Se hizo un pesado silencio. Richard palideció.
Aby zobaczyć pełną instrukcję gotowania, przejdź na następną stronę lub kliknij przycisk Otwórz (>) i nie zapomnij PODZIELIĆ SIĘ nią ze znajomymi na Facebooku.
