Entonces sonó mi teléfono, de un número desconocido. El leve susurro de Ethan resonó en la línea:
"Abuela... Granja Lake View... la casa grande... junto al agua".
Se cortó la llamada.
La policía rastreó la señal y corrimos juntos. Cada segundo parecía una hora. Cuando llegamos, encontramos a Caroline dentro de una casa abandonada en el lago, con un brazo alrededor de Ethan y el otro sosteniendo una pistola.
"¡Mamá, por favor, suéltalo!", grité sin pensar.
Me miró con una amargura que no reconocí.
"Lo arruinaste todo. Ese dinero era nuestra única oportunidad".
Pero Ethan actuó con una valentía que no le correspondía a su edad. Le mordió el brazo y se soltó, corriendo directo a mis brazos. Lo abracé con todas mis fuerzas.
La policía irrumpió segundos después. Caroline estaba sujeta, gritando y sollozando mientras todo se desmoronaba.
Nunca imaginé que a los setenta años sentiría el mismo tipo de pavor que conocí en mi juventud.
Esa mañana, llevé a mi hija Caroline al aeropuerto para su viaje de negocios. Mi nieto de siete años, Ethan, estuvo aferrado a mi mano todo el tiempo. Su carita parecía fantasmal, sus nervios estaban destrozados, como si una sombra pesada le oprimiera el corazón.
Después de que Caroline desapareció tras seguridad, Ethan tiró suavemente de mi abrigo. Su voz tembló de tal manera que me dio escalofríos.
“Abuela… por favor, ¿podemos no ir a casa esta noche?”
Me agaché para mirarlo a los ojos, asumiendo que era solo una preocupación infantil. Pero sus siguientes palabras me dejaron sin aliento. Dijo que había escuchado a su madre por teléfono esa mañana temprano, hablando de una "fuga de gas" y haciendo que todo pareciera un "accidente".
Quería desesperadamente creer que había malinterpretado. Pero el miedo en sus ojos era demasiado real, demasiado crudo, demasiado adulto para ser imaginado.
Se me cayó el alma a los pies. Conduje sin saber adónde ir, intentando comprender lo que me había dicho. Paramos en una gasolinera para llamar a Caroline, pero ella me contactó primero. Me dijo que su vuelo había sido cancelado y que ya estaba de camino a casa. Su tono era tranquilo, demasiado tranquilo. Calculado. Como si quisiera confirmar exactamente dónde estábamos Ethan y yo.
