Llamé a la única persona a la que había jurado no volver a llamar: mi padre, Daniel Mercer. No hablábamos desde hacía cinco años, desde que le dije que quería una vida ordinaria y él respondió que lo ordinario era una ilusión. Contestó al segundo timbrazo. Le conté todo de golpe, con sabor metálico en la boca.
“Vas a salir ahora,” me dijo. “No lleves nada rastreable. Apaga el teléfono. Ponte zapatos bajos. Te veré en Signature Aviation en una hora, con un piloto en quien confío.”
A medianoche salí por una puerta lateral, bajé las escaleras de servicio, pasé junto a las hortensias dormidas que Adrian pagaba para mantener perfectas. La ciudad olía a metal caliente y lluvia. Un chofer que no conocía me esperaba, enviado por mi padre. En el asiento trasero había un teléfono limpio y una chaqueta de mezclilla gastada que no podía ser suya, pero que de alguna manera se sentía como él: práctica, sobria.
En la terminal privada estaba a cinco pasos del jet cuando un guardia se interpuso en mi camino. Sonrió como una puerta cerrándose.
“Señora Roth, me temo que hubo un cambio de planes. Su esposo compró esta aerolínea anoche,” dijo alegremente. “La está esperando.”
Se me cerró la garganta. Detrás de mí, las puertas de vidrio se abrieron con un suave silbido. Un hombre con gorra azul marino se detuvo apenas dentro. No parecía el padre que quemaba huevos y olvidaba cumpleaños. Parecía alguien a quien le pertenecía la noche. Tocó el borde de la gorra—nuestra vieja señal de “estoy aquí”—y avanzó como si siempre hubiera estado invisible.
Ya no estaba sola.
El guardia llevó la mano a su radio. “Mantengamos esto amistoso,” dijo. “Su esposo está preocupado por su salud. El jet está detenido.”
“Mi doctora me espera,” mentí.
“Su esposo es dueño del arrendamiento de la clínica,” replicó él, y por un instante casi me reí. Así era Adrian: la generosidad como cadena.
Mi padre dio un paso al frente, confiado, con la calma de quien memoriza las salidas antes de entrar.
“Buenas noches, oficial,” dijo con voz suave. “Ella tiene una cita médica. ¿Tiene usted una orden judicial para detenerla?”
El guardia titubeó. Mi padre ya marcaba un número.
“Soy Dan Mercer. Conécteme con el fiscal Wexler, por favor.” Su voz se volvió oficial. “Consejero, estoy con Olivia Roth en Signature Aviation. Tenemos razones para creer que se prepara una interferencia de custodia ligada a un consentimiento médico falsificado…”
